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Cala

La Cala est une anse maritime qui correspond au plus ancien port de la ville de Palerme, au niveau du centre historique, où débouche la grande avenue de la Via Toledo (ou Càssaro). De nos jours il abrite un port touristique.
Le terme Cala pourrait provenir de l’arabe «kalak» (signifiant fosse), ou du grec «Chalao» (signifiant entrée de la mer).

Cette crique naturelle, qui était à l’origine beaucoup plus avancée dans les terres a d’abord été exploitée par les phéniciens. Les deux rivières qui s’y jetaient, Kemonia et Papireto, furent détournées avec l’expansion de la ville. Il était protégé à l’est par le château Castello a Mare.

porto cala palermo

La Cala

Le port était longé par une route à laquelle on pouvait accéder dans le passé par six portes, dont il ne reste que la Porta Felice, la plus récente. Au XVe siècle le port était fermé par une grande chaîne, dont une extrémité était attachée à l’église Santa Maria della Catena, et l’autre au Castello a Mare.
Une jetée fut construite au XIVe siècle et la Cala resta le principal port de Palerme jusqu’au XVIe siècle, quand se développèrent aussi les ports des quartiers de Santa Lucia (l’actuel Borgo vecchio) et de Sant’Erasmo.

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Foro Italico

Foro italico a Palermo

Foro italico à Palerme

Le Foro Italico est l’espace de promenade de la Marina sur le front de mer, un vaste espace vert entre le port de la Cala et la Villa Giulia, dans le quartier de Kalsa.
Le front de mer a été aménagé à partir de 1582, en même temps que la Porta Felice, par une commande du vice-roi Marco Antonio Colonna, après le prolongement jusqu’au port de la Cala de la Via Toledo (ou Càssaro).
Il fut agrandi au XVIIIe siècle, quand un bastion puis des remparts furent démolis. Il était appelé Foro Borbonico jusqu’en 1848, orné avec les statues des rois Bourbons. Détruit lors de la deuxième guerre mondiale, il a été réaménagé seulement à partir de la fin des années 1990, ayant servi précédemment de camp de tziganes, puis d’implantation de cirques, et ensuite d’un parc de manèges.

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