Fondée en 734 avant notre ère par des colons venus de Corinthe, Syracuse s’imposa rapidement comme l’une des cités les plus puissantes du monde grec. Elle fut quelques siècles plus tard qualifiée par Cicéron de la plus belle des villes grecques (au 1er siècle après J.-C.). Pour beaucoup, elle le demeure encore.
C’est aujourd’hui la quatrième plus grande ville de Sicile, peuplée d’environ 115 000 habitants (2025), dont le cœur historique est entouré par la mer sur l’île d’Ortygie (Ortigia en italien).
Ville vivante et portuaire, Syracuse est certes touristique, mais conserve un rythme méditerranéen, une ambiance, une culture et une gastronomie qui se découvre au fil de ses marchés, de son port et de ses cafés tournés vers la mer.
Découvrez ci-dessous un aperçu de la ville et les articles dédiés à Syracuse, dont la visite de l’ensemble de la ville, depuis le cœur d’Ortygie à ses alentours, côtiers et naturels, en passant par les catacombes ou les vestiges antiques.
Un patrimoine exceptionnel, de l’Antiquité grecque au baroque sicilien
Pour de nombreux voyageurs, il s’agit de la cité la plus captivante de Sicile, en grande partie grâce au charme d’Ortygie et à son grand parc archéologique. Grâce à ses richesses archéologiques, historiques et architecturales, Syracuse est inscrite depuis 2005 au patrimoine mondial de l’Unesco (avec les nécropoles voisines de Pantalica).
Beaucoup de monuments témoignent de sa longue histoire, depuis les vestiges antiques grecs et romains, dont le temple d’Athéna (devenu la cathédrale) et la fontaine d’Aréthuse à Ortygie ; le site archéologique de Neapolis avec le théâtre hellénique et l’amphithéâtre romains ; les catacombes et les églises paléochrétiennes de Santa Lucia et San Giovanni des IIe et IIIe siècles de notre ère ; des vestiges arabo-normands ; ou encore l’expression de la renaissance baroque avec les palais, les églises et sa fascinante cathédrale.
→ Voir aussi : sites touristiques sur la carte de Syracuse
Les environs offrent également des paysages naturels remarquables, avec de jolies côtes mais surtout l’intérieur des terres avec les Nécropoles de Pantalica des Monts Hybléens ou la Réserve naturelle de Cavagrande.
Que découvrir en priorité à Syracuse
- L’île d’Ortygie : Cœur historique et vivant de la ville, elle concentre la plupart des monuments majeurs : le temple d’Athéna transformé en cathédrale baroque (Santa Maria delle Colonne), la fontaine d’Aréthuse et les palais nobles. Ses ruelles médiévales et ses places lumineuses forment un ensemble urbain d’une grande cohérence.
- Le Parc archéologique de Neapolis : Il réunit les plus impressionnants vestiges antiques de Syracuse : le théâtre grec, encore utilisé pour des représentations, l’amphithéâtre romain, et les Latomie del Paradiso, dont la célèbre Orecchio di Dionisio (oreille de Denys), et aussi l’important musée archéologique Paolo Orsi.
Carte touristique de Syracuse
FAQ – Préparer sa visite de Syracuse
Quelle est la meilleure période pour visiter Syracuse ?
La meilleure période pour visiter Syracuse s’étend d’avril à juin et de septembre à octobre. Le climat est doux, les sites sont moins fréquentés qu’en plein été et les journées restent longues. Juillet et août sont des mois souvent très chauds.
Combien de temps faut-il pour visiter Syracuse ?
Deux jours permettent de découvrir les principaux sites : l’île d’Ortygie, le parc archéologique de Neapolis et le musée Paolo Orsi. En trois à quatre jours, on peut explorer les environs, comme les nécropoles de Pantalica, la réserve naturelle de Cavagrande, les plages, mais aussi des lieux moins fréquentés comme les catacombes.
Comment se rendre à Syracuse depuis Catane ou Palerme ?
Depuis Catane (à 65 km), on rejoint Syracuse en train ou en bus en environ 1h15. Depuis Palerme (à 260 km), le trajet dure 3 à 4 heures selon le moyen de transport. La voiture reste l’option la plus flexible pour visiter la région et les sites environnants.
Où loger à Syracuse ?
L’île d’Ortygie offre le cadre le plus charmant, avec des hébergements dans d’anciens palais ou maisons rénovées (voir les offres d’hébergement à Ortygie et environs). Pour un séjour plus pratique ou économique, les quartiers dans les terres ou proches du parc archéologique ou de la gare sont de bonnes alternatives. Les environs proposent aussi des agritourismes agréables et des hôtels avec vue sur mer.
Que voir autour de Syracuse ?
Autour de Syracuse, plusieurs sites méritent le détour : Noto et son architecture baroque, les nécropoles de Pantalica inscrites à l’UNESCO, la réserve naturelle de Cavagrande, et plus largement les Monts Hybléens, et le long de la côte de la province : les plages proches comme celle de Fontane Bianche ou des sites tel que la réserve naturelle de Vendicari.
Propositions de visites à Syracuse
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Où se trouve Syracuse: carte
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Informations
Sites externes
- Section tourisme du site de la commune : www.comune.siracusa.it
- Sites dédiés à Syracuse : www.siracusaturismo.net
- Page Wikipédia