Les légumes ont souvent été l’ingrédient de base de nombreux plats, comme la cuisine méditerranéenne en général, reconnue patrimoine immatériel de l’humanité.
L’abondance des « fruits et légumes sauvages », poussant avec facilité dans la campagne, les montagnes ou les prairies en fit des aliments économiques et facilement accessibles aux personnes les plus pauvres.
Ces légumes ont trouvés de nombreux emplois : pour agrémenter des omelettes, salades, soupes, bouillons, des pizzas ou des pâtes. Citons parmi ces légumes qui poussent de manière sauvage : l’oseille rouge, l’ail sauvage, la blette sauvage, le chou sauvage, le chicorée sauvage, l’endive sauvage, le fenouil, l’ortie, etc

Les cultures de légumes verts sont très variées : avec la courgette qui est très employée en cuisine sicilienne, ainsi que la citrouille, différents types de brocoli, laitue et roquette, asperges et autres.
Les légumes sont nombreux : tomates, poivrons, carottes, fenouil, oignons, concombres et bien d’autres. L’aubergine est très fréquemment employée, soit frite ou rôtie, en entrée ou partie du plat principal. Les artichauts se retrouvent aussi dans de nombreuses recettes locales.

Certains des légumes ont été déclarées produits agroalimentaires traditionnels italiens (PAT) et dans certains cas même IGP pour leur identité territoriale, dont :

  • L’ail rouge de Nubia; produite dans l’ouest de la Sicile (aussi inscrit dans le presidio slow-food).
  • L’oignon de Giarratana; produit dans le sud-est de la Sicile (aussi incluse dans le presidio slow-food).
  • La fève Leonforte ; produite dans le centre de la Sicile.
  • Les lentilles Villalba; produites dans le centre-est de la Sicile (aussi incluse dans le presidio slow-food).
  • La pomme de terre nouvelle de Messine; produite dans le nord de la Sicile.
  • La pomme de terre nouvelle de Syracuse; produite dans le sud-est de la Sicile.
  • Tomate coeur-de-boeuf, produite dans toute la Sicile.
  • La Tomate Pachino; produite dans le sud-est de la Sicile (IGP).

Autres légumes siciliens qui sont inscrits dans le projet de Slow Food:

  • Artichaut épineux de Menfi; produit dans l’ouest de la Sicile.
  • Chou Trunzo di Aci ; produite dans l’est de la Sicile
  • Tomate Siccagno de la Vallée del Bilici ; produit dans le centre de la Sicile
  • Haricot badda de Polizzi ; produit dans l’ouest de la Sicile
  • Haricot cosaruciaru de Scicli ; produit dans le sud-est de la Sicile
  • Lentille d’Ustica ; produite dans l’île d’Ustica, Sicile occidentale.

Citons des curiosités culinaires concernant certaines plantes sauvages:

  • Le germandrée peut être utilisée comme substitut au thé.
  • Les feuilles de carotte sauvage peut assaisonner les salades.
  • Les fruits du gattilier (Arbre au poivre) sauvage peuvent être utilisés comme substituts au poivre et de pétales de la calendula comme substitut au safran.