Tyndaris et sa lagune

Tyndaris est une charmante localité du Golfe de Patti, dans la province de Messine, entre le Cap d’Orlando et celui de Milazzo, sur la côte septentrionale des Monts Peloritani.
Le site est situé sur un promontoire à environ 268 m d’altitude dominant la mer Tyrrhénienne et la lagune de Marinello.

Site archéologique de Tyndaris

Théâtre grec de Tyndaris

Les vestiges du cap Tindari, l’antique cité d’origine grecque de Tyndaris, sont situées dans un joli cadre d’où par beau temps l’on peut apercevoir les îles éoliennes. 
L’ensemble constitue aujourd’hui le Parco Archeologico di Tindari, qui comprend les ruines urbaines, le théâtre antique, la « basilica », les thermes et plusieurs insulae romaines, d’une basilique ainsi que le sanctuaire antique.

Beaucoup d’œuvres et d’objets retrouvées ici, comme mosaïques, sculptures et céramiques sont conservés au musée archéologique Antonino Salinas de Palerme et dans le musée local, l’Antiquarium de Tindari.

L’ancienne ville de Tyndaris était formée par un plan urbain en échiquier avec decumani et cardini, typiquement greco-romain, entourée par d’épaisses enceintes d’un plan carré.
Les murs du IIIe siècle avant J.-C. qui s’étendaient sur 3 kilomètres sont visibles par endroits, dont une porte d’accès.
Les murailles défensives, longues d’environ 3 km, comportaient des tours quadrangulaires et plusieurs portes fortifiées.

L’agora grecque se situait sur le site actuel du sanctuaire de la Vierge Noire.

Site archéologique

Le beau Théâtre Grec date de la fin du IVe siècle avant notre ère. Il fut remanié par les romains qui reconstruisirent la scène, transformèrent l’orchestre en arène et élevèrent un portique. Ses gradins furent creusés dans le flan d’un promontoire, face à la mer. Sa largeur est d’environ 60 mètres, et pouvait accueillir 3000 spectateurs environ.
De nos jours, s’y tiennent des festivals de musique et de théâtre.

L’édifice désigné comme « basilique » est un propylée du IVe siècle, avec deux étages et un vaste passage central voûté. Il compte une porte monumentale ou bâtiment public d’époque augustéenne, situé sur le decumanus supérieur et servant probablement à des fonctions administratives ou cérémonielles.

Il reste des maisons romaines, plusieurs domus romaines avec péristyle et mosaïques datées du Ier siècle avant notre ère ont été mises au jour. On y trouve également les vestiges d’un complexe thermal avec frigidarium, tepidarium et calidarium décorés de mosaïques.

L’histoire de Tyndaris

Fondée en 396 av. J.-C. par des mercenaires Syracusains en guerre contre Carthage sous le règne de Denys Ier de Syracuse, Tyndaris doit son nom en référence à Tyndare, le légendaire roi de Sparte. Son territoire était auparavant lié à la cité sicule d’Abacaenum (aujourd’hui Tripi).

Elle fut utilisée comme importante base navale par les carthaginois, et pendant la première guerre punique, lors de la bataille navale de Tindari (257 av. J.-C.) au large de la ville, la flotte romaine commandée par Gaius Atilius Regulus mit en fuite les navires de Carthage. 
Passant sous contrôle romain, elle fut plus tard une base navale de Pompée prise par Auguste en 36 avant notre ère, puis la ville fut transformée en colonie romaine, connue comme Colonia Augusta Tyndaritanorum.

Cette colonie fut détruite en partie par un glissement de terrain au cours du premier siècle de notre ère, puis par des tremblements de terre au IVe siècle, qui contribuèrent au déclin progressif de la ville antique entre l’époque impériale tardive et le début du Moyen Âge.

Les byzantins s’y implantèrent en 535 après la reconquête de la Sicile par Justinien Ier au VIe siècle, qui y installèrent un évêché et y régnèrent jusqu’en 836 quand les arabes la détruisirent.

Le culte marial se développa au Moyen Âge sur l’ancienne acropole de la ville antique, donnant naissance au Sanctuaire de la Madonna del Tindari, une « vierge noire », devenu l’un des principaux centres de pèlerinage de Sicile.

Sanctuaire de Tyndaris

Le Sanctuaire de la Vierge Noire est la principale curiosité de Tyndaris. La légende raconte que la statue de la Vierge noire aurait été abandonnée par des marins échoués en contrebas du promontoire, croyant que c’était la volonté de Dieu de la laisser sur place pour leur permettre de reprendre la mer. La Vierge est célébrée le 7 septembre. Cette statue en bois de cèdre provient probablement de l’orient, traditionnellement datée entre le XIIe et le XIIIe siècle et appartient au type iconographique des Vierges noires byzantines.

Il se trouvait à l’origine une petite église, construite sur le site de l’ancienne acropole, détruite en 1544 lors d’un raid de pirates sarrasins dirigés par le corsaire ottoman Khair ad-Din Barberousse qui ravagea plusieurs localités de la côte sicilienne.
L’édifice fut reconstruit et dans la seconde moitié du XXe siècle un plus grand sanctuaire moderne fut édifié, englobant l’ancien, entre 1957 et 1979.

Réserve naturelle de Marinello

Baie de Marinello

La lagune d’Olivieri, ou lagune de Tyndaris, est un beau bras de mer dans la réserve naturelle de Marinello (Riserva Naturale Orientata dei Laghetti di Marinello), au pied du promontoire de Tyndaris, avec ses petits étangs, falaises, et belles plages de sable comme la plage de Marinello.
La forme et la position des lagunes changent régulièrement sous l’effet des courants marins, des tempêtes et des dépots sédimentaires.

Sur la crête qui la surplombe se trouve la grotte Grotta di Donna Villa qui selon une légende était habitée par une sorcière qui attirait les marins grâce à son chant pour les dévorer. Elle est difficile d’accès, et on y voit des formations de stalactites et stalagmites.

Où se trouve Tyndaris et carte

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