Favignana

Avec sa côte paradisiaque, l’île de Favignana est la plus grande des îles Égades avec ses 19,8 km². Située au large de Trapani, à près de 7 kilomètres de la côte sicilienne, elle constitue le principal pôle habité et administratif de l’archipel, avec des infrastructures touristiques et des liaisons régulières par ferry et hydroglisseur vers la Sicile.

Les atouts de Favignana

Connue pour ses eaux cristallines et ses paysages contrastés, Favignana permet de combiner aisément détente et exploration. L’île offre une grande diversité de plages et de criques, alternant baies rocheuses, plages de sable, grottes marines et zones côtières plus animées. Sa côte découpée se prête également bien à la plongée et au snorkeling, grâce à la richesse des fonds marins et à la clarté des eaux.

Les amateurs de nature apprécient aussi son maquis méditerranéen couvrant le plateau autour de la montagne centrale, avec quelques vignes et de cultures, et aussi les vastes carrières de tuf qui ont profondément marqué le paysage dont une partie de la côte.
Le village de Favignana abrite au nord le principal centre agricole et le port de pêche, historiquement lié à la pêche au thon. On y trouve une ancienne madrague (tonnara), vaste usine de transformation du thon, aujourd’hui restaurée et ouverte à la visite, qui fut en son temps la plus importante de Méditerranée.

L’île étant de dimensions modestes et quasiment plate, le vélo constitue le moyen de déplacement le plus pratique et le plus agréable. Les loueurs ne manquent pas. Trois lignes de bus assurent également la desserte des principaux secteurs de l’île.

Aperçu historique de Favignana

Favignana doit son nom actuel au vent Favonio qui souffle fréquemment sur l’île. Dans l’Antiquité, elle était connue sous le nom d’Aegusa ou Egusa, un toponyme probablement lié à la présence de chèvres ou à une désignation géographique ancienne. L’île est habitée depuis l’Antiquité, comme l’attestent différentes traces archéologiques, et a servi très tôt de base navale et de point d’abri pour les navires grâce à ses nombreuses criques naturelles.

Favignana est surtout connue comme le lieu de la bataille des Égades, en 241 av. J.-C., affrontement naval décisif entre les flottes carthaginoise et romaine qui mit fin à la première guerre punique et assura la victoire de Rome. Cette position stratégique explique l’intérêt constant porté à l’île au fil des siècles.

L’exploitation des importantes carrières de tuf a longtemps constitué une activité majeure. Cette pierre, facile à extraire, fut utilisée pour la construction de nombreux bâtiments en Sicile et exportée dès l’époque romaine. Toutefois, c’est la pêche qui devint le véritable moteur économique de l’île, en particulier la pêche au thon. La grande Tonnara de Favignana, immense complexe de transformation, domina l’économie locale du XIXe siècle jusqu’au milieu du XXe siècle.

Visite de Favignana

Bourg de Favignana

Plage Praia

En arrivant à Favignana, on distingue immédiatement le Palais Florio, édifié vers 1876-1878 et qui peut se visiter, ainsi que la vaste conserverie de la Tonnara, connue sous le nom de « Regina del Mare ».
Cette dernière forme un ensemble industriel qui fut la plus grande tonnara de Méditerranée et l’un des complexes économiques les plus importants de Sicile. Il fournit pendant des décennies du travail aux habitants de l’île, tant pour la pêche que pour le conditionnement du thon, notamment grâce au développement des techniques de conservation sous huile. Aujourd’hui, l’ensemble constitue un remarquable exemple d’archéologie industrielle et abrite le Museo della Tonnara, consacré à l’histoire de la pêche, à la mattanza (pêche au thon rouge) et à la vie des pêcheurs. Un antiquarium conserve des vestiges archéologiques liés à l’histoire maritime de l’île et de l’archipel des Égades, notamment des ancres, amphores et objets antiques.

Le Château San Giacomo est une forteresse médiévale située au cœur de Favignana, liée aux systèmes défensifs de l’île entre l’époque normande et aragonaise. Il a été profondément transformé à l’époque moderne et intégré à une structure pénitentiaire. Il n’est pas visitable, mais ses murs, son fossé et son implantation restent partiellement visibles depuis l’extérieur.

Côte, plages et criques de Favignana

Caletta Nicola et Madonina

Les plages et criques de Favignana présentent de nombreux attraits, en particulier dans la partie orientale de l’île, où se trouvent également les vastes carrières de tuf.
Ces excavations spectaculaires, aujourd’hui désaffectées, ont parfois été réaménagées, notamment sous la forme de jardins creusés dans la roche, comme les Giardini dell’Impossibile.
Dans ce secteur se situe la célèbre Cala Rossa, au nord de la partie orientale, grande crique rocheuse aux falaises marquées par les teintes rouges du tuf, l’un des paysages les plus emblématiques de l’île. À proximité se trouve la grotte du Bue Marino, dont sa plage, ensemble de cavités marines accessibles en bateau ou en kayak, connues pour leurs jeux de lumière.

Cala Rotonda

Sur la côte sud, la Cala Azzurra forme une baie bien abritée, dotée d’une plage de sable et réputée pour la limpidité de ses eaux.
Le Lido Burrone constitue l’une des rares plages de sable étendues et aménagées de l’île, particulièrement fréquentée durant la haute saison. Et un peu plus à l’ouest, la Plage de Calamoni est une jolie étendue de sable entre des rochers.

D’autres criques se présentent dans la partie occidentale, dont surtout la Cala Rotonda pour la plus belle, ou la Cala Grande et la Cala del Pozzo. L’île est également ponctuée de caps rocheux et de formations naturelles remarquables, tels que la Punta Lunga (sud), les Faraglioni (nord-ouest), le Scalo Cavallo ou encore la Punta Sottile et son phare (pointe occidentale). Ce dernier phare fut construit au XIXe siècle et est toujours en activité.
Favignana compte aussi de nombreuses grottes, certaines d’origine naturelle, d’autres creusées par l’homme, parmi lesquelles la Grotta Perciata, accessible uniquement par la mer.

Château Sainte-Catherine

Mont Santa Caterina

Le Château Sainte-Catherine (Castello Santa Caterina) occupe le point culminant de l’île : il s’agit à l’origine d’une tour d’époque sarrasine, transformée au XIe siècle par les Normands sous Roger II, puis agrandie par les Espagnols en 1655. Le site servit successivement de poste d’observation, de fortification et de lieu de détention. Il est relié à la zone côtière par des structures défensives et fut notamment utilisé pour l’exil de condamnés.
Le panorama est superbe sur Favignana et les Îles Egades.

Où se trouve Favignana et carte

Informations pratiques

Accès et déplacements

Favignana est accessible principalement par ferry ou hydroglisseur depuis Trapani, avec plusieurs départs quotidiens, et la traversée dure environ 30 à 40 minutes. Le port principal se situe à proximité du centre du village.
Sur l’île, les déplacements se font surtout à vélo (dont vélos électriques pour les moins courageux), en scooter ou à pied, la circulation automobile étant très limitée. Des services de location de vélos, scooters et petites voitures sont disponibles à proximité du port et dans le bourg.
L’île dispose de la plupart des services :  restaurants et cafés, supermarchés, boutiques, banques, infirmerie et une pharmacie.

Hébergements à Favignana

Les hébergements comprennent des chambres d’hôtes, des petits hôtels et des appartements de vacances, souvent situés dans le centre ou le long du front de mer. Il sont pas ouverts toute l’année et en haute saison il est préférable de réserver suffisamment à l’avance.
→ Sélection d’hébergements sur l’île de Favignana

Galerie photos

Photos de la Cala Rossa

Photos côte partie orientale de l’île

Photos côte partie occidentale

Photos Mont Santa Caterina

Photos du bourg de Favignana et port

Informations

Sites externes

• Page Wikipédia : fr.wikipedia.org
• Blogs et sites touristiques : www.prolocoegadi.it, www.turismo.trapani.it, www.favignana.sicilia.it

Catégorie Îles Egades

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