Marettimo est l’île la plus occidentale de l’archipel des Égades, et la première à s’être détachée des terres siciliennes. Son nom grec était Hiera Nesos, « l’île sacrée », et selon une interprétation de l’Odyssée, elle coïnciderait avec Ithaque, la patrie d’Ulysse. Au IIIe siècle de notre ère, apparaît son nom de Marìtima, qui pourrait dériver de la combinaison des mots latins « mar » (mer) et « timo » (thym), en référence à l’abondance de thym sauvage.
L’île joua un rôle géographique et historique important en Méditerranée occidentale, notamment après la bataille des Égades (10 mars 241 av. J.-C.), qui mit fin à la Première Guerre punique entre Rome et Carthage.
Présentation de Marettimo, l’île sacrée
Marettimo a une superficie de 12,3 km², avec une longueur de 7,5 km. C’est de loin l’île la plus montagneuse et la plus verte des Égades, riche en sources d’eau, avec un seul village, ancien petit port de pêche, formé de petites maisons blanchies. La population varie selon les saisons, avec environ 300 habitants l’hiver et jusqu’à 700 en été, vivant traditionnellement de la pêche, de l’artisanat et du tourisme.
Il n’y a pas de route pour parcourir l’île, ni de discothèques ou de boutiques de luxe. La plupart des hébergements se font en chambres d’hôtes, il n’y a pas d’hôtels. La circulation automobile est très limitée et strictement réglementée, ce qui contribue à la tranquillité de l’île.
Panorama sur Marettimo, Mont Santa Caterina de Favignana
Le calme règne sur « l’île sacrée », où l’on peut passer le temps au bord de l’eau, arpenter les sentiers qui traversent une riche flore, ou explorer sa diversité de fonds marins avec des centaines de grottes émergées ou immergées. La biodiversité terrestre compte environ 500 espèces végétales, dont plusieurs endémiques ou rares, ce qui fait de l’île un centre d’intérêt pour les botanistes et les amoureux de la nature.
Sa côte est très belle, avec ses falaises rougeâtres, creusée de nombreuses grottes, criques et petites baies de galets ou de sable, baignées d’eaux cristallines. On dénombre plus de 400 grottes marines ou terrestres, certaines accessibles uniquement par bateau ou plongée, comme la Grotta del Cammello ou la Grotta del Tuono.
Le tour de l’île par la mer est le meilleur moyen pour apprécier ces beautés, en particulier ses grottes, avec des services de bateaux touristiques partant du petit port.
Excursions et visite de Marettimo
Les excursions pédestres permettent de nombreuses découvertes :
- Punta Troia et le Castello di Punta Troia : fortification stratégique perchée sur un promontoire, construite sur une tour de guet sarrasine du IXᵉ siècle, renforcée sous les Normands puis au XVIᵉ siècle par les Espagnols. Restauré récemment, le château offre une vue panoramique et abrite un petit musée sur l’histoire locale .
- Les Case Romane et l’église byzantine : site archéologique situé en hauteur, constitué de vestiges d’un quartier militaire romain érigé après la Première Guerre punique (environ 150 av. J.-C.) pour contrôler les routes maritimes, ainsi qu’une petite église d’origine byzantine ou normande, de style oriental.
- Phare de Punta Libeccio : installation maritime située sur un promontoire du sud-ouest, offrant des vues étendues sur l’océan Méditerranéen.
- Pizzo Falcone (Monte Falcone) : point culminant de l’île (686 m), apprécié pour ses panoramas vers l’Afrique par temps clair et sa végétation caractéristique de la macchia méditerranéenne.
Il y a trois itinéraires principaux de découverte de l’île :
- Le premier part au nord le long de la côte vers la Punta Troia et son château, depuis une intersection un chemin rejoint la Cala Bianca et ses falaises à l’ouest.
- Le deuxième sentier gravit le sommet du Pizzo Falcone, offrant un panorama sur les îles voisines.
- Le troisième contourne la montagne vers le sud, rejoignant le sud-ouest ou la pointe du sud-est de l’île.
De nombreux sentiers balisés relient également les plages accessibles à pied, comme Praia dei Nacchi, Spiaggia del Cretazzo, Bagno di Fimmini, et d’autres criques sauvages, offrant des niveaux de difficulté variés pour les randonneurs.
Où se trouve Marettimo: carte
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Informations pratiques
Accès et déplacements
Marettimo, la plus occidentale et sauvage des îles Égades, est accessible uniquement par bateau ou hydroglisseur depuis les ports siciliens de Trapani ou Marsala, avec des traversées régulières opérées par Liberty Lines et Siremar (environ 60 à 90 min depuis Trapani selon le type de navire) ; des liaisons existent aussi depuis Favignana et Levanzo.
L’aéroport le plus proche est Trapani Birgi, relié au port par service de bus ou transferts privés.
Sur l’île les voitures ne sont pas utilisées : tout se fait à pied ou en vélo.
Les services essentiels (épiceries, pharmacie, infirmerie) se trouvent autour du port et du petit centre ; certains ne sont actifs que pendant la haute saison.
Hébergements
L’hébergement à Marettimo se fait principalement en chambres, appartements ou villas chez l’habitant, avec un bon éventail d’offres de locations de vacances (tarifs variables selon saison et confort). La plupart se situent dans la bourg ou a proximité immédiate. Les réservations se font à l’avance, surtout en haute saison, car l’île est très prisée pour ses sentiers de randonnée, ses grottes marines et son ambiance tranquille.
→ Hébergements à Marettimo
Sites externes
- Page Wikipédia : fr.wikipedia.org
- Blogs et sites touristiques : www.prolocoegadi.it, www.visitsicily.info/fr/localita/egadi
Catégorie Îles Egades
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