Cappella Palatina di Palermo

La Cappella Palatina, situata al primo piano del Palazzo dei Normanni, è il gioiello di Palermo con la sua straordinaria decorazione a mosaico. È considerata uno degli esempi più riusciti di sintesi stilistica arabo-normanna-bizantina del XII secolo, riflettendo la coesistenza culturale in Sicilia in quell’epoca.
È iscritta nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 2015 insieme ad altri monumenti arabo-normanni della Sicilia.

È una basilica a tre navate dedicata ai santi Pietro e Paolo, edificata su richiesta di Ruggero a partire dal 1130 per diventare la chiesa della famiglia reale. Fu consacrata il 28 aprile 1140 e i lavori di decorazione proseguirono per diversi anni, integrando mosaici bizantini realizzati da atelier specializzati.
Essa sintetizza le aspirazioni dei re normanni di restaurare il mondo culturale della fede cristiana, utilizzando al contempo l’arte musulmana per creare sontuose decorazioni.

Mosaico del Cristo

Dopo il terremoto del settembre 2002, il restauro che ne seguì si concluse nel luglio 2008. Fu condotto in particolare sotto il patrocinio della Fondazione Federico II.

La messa viene celebrata ogni domenica alle 10.

Arte e architettura della cappella

La Cappella Palatina combina elementi dell’architettura normanna occidentale, bizantina orientale e islamica in una configurazione unica nel Mediterraneo medievale.
Due file di colonne separano la navata centrale dalle navate laterali, e un coro leggermente sopraelevato terminato da tre absidi voltate.
Le colonne sono di origine antica o medievale, in granito egiziano e marmo, e sostengono una struttura di archi a sesto acuto. Anche i capitelli sono reimpieghi precedenti.
In passato, la cupola e il campanile erano visibili dall’esterno prima di essere incorporati nel palazzo reale.

Interno e mosaici degli archi

Il pavimento della cappella è un notevole esempio di opus sectile: una pavimentazione costituita da marmi policromi e tondi di porfido, disposti in complessi motivi geometrici (stelle, quincunces, intrecci), riflesso dell’influenza orientale e bizantina sulla tradizione musiva siciliana.

Mosaici della cappella

Il santuario è interamente rivestito di splendidi mosaici dorati realizzati da artigiani bizantini. Rappresentano temi religiosi con un maestoso Cristo Pantocratore nella cupola, circondato da Angeli e Arcangeli, gli evangelisti e diverse scene bibliche. I più antichi sono quelli della cupola, risalenti alla costruzione originale del 1143.

Mosaici dell’Antico Testamento

Essi coprono anche l’abside e gli archi, illustrando scene dell’Antico e del Nuovo Testamento, tra cui la storia della Genesi, la vita degli Apostoli, dei profeti e dei santi. Alcune scene bibliche sono rappresentate con un realismo e un’espressività rari per l’epoca.

Scene della vita di San Paolo sono presenti nella navata laterale destra e scene della vita di San Pietro nella navata sinistra.

Soffitto in legno

Pannelli dei soffitti delle navate laterali

Il soffitto a cassettoni in legno, opera di maestri artigiani islamici, è ornato di muqarnas (stalattiti decorative) e di oltre ottomila elementi dipinti e scolpiti che simboleggiano al tempo stesso il paradiso, la vita di corte e elementi iconografici condivisi tra culture cristiane e islamiche. Questa struttura complessa forma, vista dalla navata, una croce stilizzata di motivi stellati.

Il superbo soffitto in legno delle navate laterali è decorato con sculture e pitture in stile arabo. Ogni « tavola » è suddivisa da stelle scolpite, arricchite da rappresentazioni di animali, danzatori e varie scene.
I pannelli del soffitto includono rare rappresentazioni di scene della vita quotidiana, di danze e di musicisti, un’innovazione iconografica resa possibile dall’atmosfera multiculturale del regno normanno.

Dove si trova la Cappella Palatina di Palermo e mappa

Galleria fotografica

Informazioni

Cappella Palatina (Palazzo Reale)
Piazza del Parlamento, 1, 90134 Palermo

Fonti e siti esterni

• Sito ufficiale : Fondazione Federico Secondo
• Cappella Palatina su Wikipedia
• Portali turistici : turismo.comune.palermo.it, www.palermoviva.it
• Blog e altri : www.medioevo.org

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