Montelepre

Montelepre est un village de l’arrière-pays palermitain, situé sur les premières pentes des reliefs qui dominent le golfe de Castellammare. Son centre historique conserve une structure compacte d’origine médiévale, typique de nombreux villages siciliens.
Il ne dispose pas de merveilles monumentales, mais est assez proche de plusieurs sites majeurs de la région, dont la côte du golfe de Castellammare, Palerme et Monreale.
Le village a toutefois plusieurs histoires notables, étant d’une part le lieu de naissance de Salvatore Giuliano, célèbre figure controversée de la Sicile du XXᵉ siècle ; d’autre part un prince d’Orléans y développa au XIXe siècle une innovante exploitation viticole.

Que à voir à Montelepre

Tour Ventimiglia

L’élément patrimonial le plus représentatif est la Torre Ventimiglia, tour du XVe siècle qui domine le bourg, avec un beau panorama. Elle abrite aujourd’hui le musée civique ethnographique et archéologique, où sont conservés des objets liés à l’histoire rurale du territoire ainsi que des vestiges provenant des environs.

À proximité se trouve l’église mère de Maria Santissima del Rosario, édifice de la fin du XVIIe siècle, conservant notamment l’icône du Très Saint Crucifix, des stucs XIXe siècle d’Antonio Caponetti. Tout près, l’église San Giuseppe o Anime Sante  date de 1717, agrandie au XVIIIᵉ siècle, avec à l’intérieur des fresques de Giuseppe Carta sur la vie de saint Joseph, un groupe en stuc et bois de la Sainte Famille par Antonio Genovese, etc.

La maison liée à Salvatore Giuliano (voir ci-dessous) est présentée comme une maison‑musée exposant des objets, photographies et documents retraçant la vie et les activités de ce personnage historique du banditisme sicilien du XXᵉ siècle. 

Église San Giuseppe o Anime Sante

Les environs immédiats de Montelepre sont caractérisés par un paysage de collines, de bois et de zones agricoles. Les pentes du Monte d’Oro et le bosco di Santa Venera, joli bois avec des itinéraires de randonnée accessibles.

Salvatore Giulinao

Montelepre est le lieu de naissance de Salvatore Giuliano (1922-1950), devenu, dans le contexte de l’immédiat après-guerre, l’un des bandits les plus célèbres de Sicile. Son parcours, mêlant brigandage, revendications sociales, séparatisme sicilien et relations ambiguës avec divers pouvoirs, a contribué à forger une image populaire souvent assimilée à celle d’un « Robin des Bois » sicilien, bien que cette représentation reste historiquement complexe et controversée.
Dans le village, sa maison natale a été conservée et transformée en musée, connu sous le nom de Casa Museo Salvatore Giuliano. Ce petit musée, resté proche de son état d’origine, expose des objets personnels, des documents, des photographies et des témoignages relatifs à sa vie. Il constitue aujourd’hui un lieu de mémoire central pour comprendre à la fois la trajectoire de Giuliano, le contexte social et politique de la Sicile des années 1940, et la construction de sa légende dans la mémoire collective locale.

Le vin du prince d’Orléans

Montelepre connut une curieuse page de l’histoire agricole et viticole du territoire au XIXᵉ siècle. Dans la zone de Zucco, située entre Montelepre et Terrasini, s’étendait une vaste exploitation connue sous le nom de Tenuta di Zucco. Cette propriété appartenait initialement à don Vincenzo Grifeo, duc de Floridia et prince de Partanna, avant d’être acquise et transformée par le duc d’Aumale Henri d’Orléans, fils du roi de France Louis‑Philippe et de Marie Amélie de Bourbon‑Deux‑Siciles.
Le duc d’Aumale fit édifier et moderniser sur ce domaine un ensemble agricole structuré, avec son palais rural, connu  comme le Palazzo d’Aumale. Ceci permit une production viticole organisée et orientée vers l’exportation. Le vin produit sur le domaine, souvent désigné comme vin de Zucco, était expédié directement depuis le petit port naturel de Praiola sur la côte, à destination de la France et d’autres pays.
Cet ensemble agricole et résidentiel est aujourd’hui évoqué et documenté dans le cadre du Museo del Palazzo d’Aumale à Terrasini, qui retrace notamment la présence et les activités de la famille d’Orléans en Sicile occidentale.
L’ancienne Tenuta di Zocco est par contre de nos jours à l’état d’abandon.