Sambuca di Sicilia

Sambuca di Sicilia est un village au passé médiéval, dont l’ancien quartier était dominé par le château arabe de Zabuth, qui aurait été fondé par l’émir Al-Zabuth vers 827–830 ap. J.-C.
Grace à son patrimoine historique, le bourg est inscrit parmi « les plus beaux villages d’Italie » et a même remporté le titre national « Il Borgo dei Borghi » en 2016, ce qui a servi de levier pour des opérations de restauration et pour le développement d’un projet de réhabilitation d’hébergements dans le quartier médiéval arabe.

Un noyau médiéval fortifié

La ville se divise en deux quartiers principaux. Le plus ancien correspondant à la ville médiévale fortifiée, où l’urbanisme se développa jusqu’au XVIe siècle, et l’autre s’étendit à l’extérieur des murs au cours des XVIIe et XVIIIe siècles.
Le premier est parcouru par les sept ruelles arabes, les septa vaneddi, menant notamment à l’église Matrice, la terrasse du Belvédère où se dressait le château de l’émir, ou le Palais Panitteri du XVIIe siècle hébergeant le musée archéologique. On peut sortir du quartier fortifié par le passage traversant le Palais de l’Arpa marque, donnant sur le Corso Umberto I bordé de ses façades baroques et des palais du XIXe siècle, comme le Palais Ciaccio, l’église du Carmine ou encore l’église San Michele Arcangelo.

Sambuca di Sicilia avec le Lac Arancio

A quelques kilomètres au nord, sur les pentes du mont Adranone s’étend le site archéologique de l’antique cité grecque d’Adranone, proche de la réserve naturelle du mont Genuardo dans la partie occidentale du parc des Monts Sicanes.
Au sud du village, la forteresse arabe de Mazzallakkar émergent en été du petit lac Arancio.

Que voir avant tout à Sambuca

1. Le quartier sarrasin avec les « sept ruelles sarrasines » (Septa Vaneddi), partie haute et ancienne ville, comptant aussi l’ancienne cathédrale et le belvédère.
2. Le Belvédère à l’emplacement de l’ancien château arabe de Zabut
   Point culminant de la cité médiévale, avec un panorama étendu sur les monts Sicanes
3. Le Corso Umberto I
   Avenue en partie baroque de la ville basse avec des églises intéressantes comme Santa Caterina d’Alessandria et des façades de palais.
4. Le Palais Panitteri avec le musée archéologique

Visite de Sambuca et patrimoine

Quartier hors-les-murs

Côté sud-ouest de la ville, la partie basse est traversée par la longue et rectiligne Corso Umberto I, l’axe principal de Sambuca et qui monte jusqu’à la ville haute.

Corso Umberto I

L’extrémité basse de l’avenue se trouve près de la Villa Comunale et du Théâtre communal de l’Idea datant de 1848–1851, petit théâtre à l’italienne en forme de « fer à cheval », avec trois ordres de loges et une capacité d’environ 250 places.
En remontant l’avenue, on passe par de nombreux édifices en pierres de grès dans lesquels s’ouvrent de grandes arcades donnant accès aux rues perpendiculaires et aux cours des immeubles. On y dénombre plusieurs palais et 13 églises, avec d’abord l’église San Giuseppe qui a un portail en ogive de style Chiaramonte.
Dans la traverse Via Marconi, l’église de la Concezione a un très beau portail du même genre, qui est issu de l’ancienne église San Nicolò.
Se croisent plusieurs palais familiaux, comme sur le côté gauche du corso en montant le Palais Mangiaracina du XIXe siècle avec son élégante façade, le Palais des Barons Campisi du XVIIIe siècle du même côté, le Palais des Barons Oddo côté droit de la seconde moitié du XVIIe siècle, avec son long balcon ou une corniche.

Église de la Concezione

En continuant à monter on rejoint la Pinacothèque Gianbecchina occupe l’ancien Monastère de Santa Caterina, conservant environ 190 œuvres de Gianbecchina réalisées entre 1924 et 1996. Le parcours chronologique retrace l’évolution de l’artiste, de ses débuts modernistes aux œuvres tardives sur le paysage sicilien et les thèmes sociaux.
A côté, l’église Santa Caterina d’Alessandria sur la gauche, une des principales de la ville, dont l’intérieur baroque est très richement décoré, avec stucs, statues, colonnes torsadées, et un sol pavé de majoliques des ateliers de Burgio (XVI–XVIIᵉ s.), bel exemple d’ornementation baroque sicilien.
Face à l’église, le Palais des Marchesi Beccadelli est de style baroque, avec un balcon remarquable, il forme un ensemble architectural avec la Tour de l’Horloge (Torre dell’Orologio). Ce palais aristocratique, l’un des plus anciens du centre historique, appartenait à une famille noble influente de la ville. Il servit de cœur administratif et résidentiel du quartier noble, et assume aujourd’hui des fonctions muséales et culturelles.

Chiesa del Carmine

L’église du Carmine se dresse ensuite sur la droite, fondée en 1530, associée à un couvent carmélite vers 1615. Elle fut agrandie en 1633 pour former trois nefs. La façade actuelle néoclassique date de 1928. Elle conserve de belles statues comme celle de Sainte-Anne du XVIIe siècle ou la Madonna dell’Udienza sur le maître-autel du XVIe siècle attribuée à Gagini, des tombeaux et des ex-voto remarquables liés aux familles locales.
De l’autre côté de la rue, le Palais Ciaccio du XIXe siècle de style néo-renaissance a une façade de grès et une belle cour entourée de colonnes et un escalier d’honneur monumental.
Dans une ruelle adjacente, l’église du Purgatoire est daté de 1631. Elle a été aménagée en musée d’art sacré qui présente des objets liturgiques et des sépultures de familles nobles ou statues de procession.
Plus loin le Palais Oddo, désigné aussi comme Palais de l’Arpa, date des remaniements des XVIIe-XVIIIe siècles et est aujourd’hui le siège de la mairie. Il marque aussi le passage entre le Corso du quartier moderne et la vieille ville qui était autrefois la zone entièrement fortifiée. Il conserve des œuvres d’art d’artistes locaux.

Largo San Michele

Quartier sarrasin

La vieille ville a gardé le tissu urbain hérité de l’époque arabe, avec « sept ruelles sarrasines », des ruelles sinueuse rythmées par de petites places.
Sur le Largo San Michele, l’église San Michele conserve la statue équestre de Saint-George de 1596, œuvre polychrome sur bois des frères Lo Cascio, typique des ateliers siciliens de la fin du fin du XVIᵉ siècle. L’édifice présente une curieuse double orientation, avec ses deux façades, liée à un remaniement urbain de la fin du XVIᵉ siècle qui a changé son orientation d’origine.
En face le Palais Panitteri résulte de la transformation d’une tour défensive de la fin du XVIe siècle en demeure patricienne. Il héberge aujourd’hui le Musée archéologique de Sambuca di Sicilia. Il présente les découvertes du site voisin de Mont Adranone, ancienne cité grecque et punique, exposant des céramiques attiques et locales, des objets funéraires, des statuettes votives et la célèbre statuette de Déméter aux belles chevelures (Demetra dalle belle chiome). 

Environs de Sambuca

Mont Adranone & Mont Genuardo (aperçu)

6 kilomètres plus au nord, en montant le Mont Adranone (899 mètres), on rejoint le site archéologique d’Adranone, ancienne ville gréco-punique qui dépendait de Sélinonte, à la frontière du territoire des Élymes et de la réserve naturelle du Mont Genuardo, qui se dresse à 1180 mètres en limite occidentale du parc des Monts Sicanes.
→ Lire la page sur Adranone et le Mont Genuardo.

Lac Arancio

Fort de Mazzallakkar, lac Arancio

Au sud du village, du petit lac Arancio on voit émerger en été quand le niveau de l’eau baisse, les vestiges de la forteresse arabe de Mazzallakkar, avec une structure quadrangulaire à tours d’angle. Le lac lui-même est un réservoir artificiel créé avec un barrage dans les années 1950, qui sert aussi aujourd’hui à des activité nautique sportives.

Les Gole della Tardara, juste au sud du Lac Arancio, sont un canyon naturel formé par l’érosion fluviale du cours du lac Arancio, s’étendant sur environ deux kilomètres, avec des falaises abruptes, des roches calcaires et une végétation méditerranéenne.

Tours défensives

Vignobles près de Sambuca

4 km au nord, sur la SP 44, La Tour de Pandolfina remonte au XVe siècle et appartenait à la famille Perollo. C’était une tour défensive, quadrangulaire avec merlons et portail d’entrée médiéval.
La Tour de Cellaro, dans la vallée du Rincione, faisait partie de l’ancienne baronnie de Cellaro et remonte au XIIIe siècle, avec des rehaussements du XVe siècle. Cette tour fortifiée est aujourd’hui en ruines mais reconnaissable.

Carrière de Misilbesi

La Cava di Portella Misilbesi correspond à deux collines calcaires parsemées de grottes naturelles et artificielles, site témoignant d’une occupation ancienne, avec des traces de nécropoles paléochrétiennes et de vestiges céramiques datant de la préhistoire au Moyen Âge. Des grottes et niches sont creusées dans la roche.

Parc archéologique de Grattavoli et palmento Greco

Grattavoli est un site sur une colline à près de 6 km au sud de Sambuca di Sicilia, comprenant un parc archéologique et naturalistique. La zone conserve des habitations rupestres, des tombes à fosse, un colombier, des citernes et des traces d’occupation grecque, romaine et médiévale. Plusieurs grottes servaient autrefois de refuges ou de nécropoles. Une source naturelle jaillit dans une vasque taillée dans la roche.

Entre Grattovoli et le Lac Arancio, le Palmento Greco, est situé dans le Bosco della Risinata surplombant le lac. C’est un ancien site de vinification rupestre datant probablement de l’époque hellénistique. Taillé dans la roche, il comprend plusieurs bassins communicants où le raisin était pressé et fermenté, couvrant une surface d’environ 110 m². Il illustre la tradition viticole ancienne de la région où les habitants utilisaient le relief naturel à des fins agricoles. Le paysage offre aussi de beaux panoramas.

Aperçu historique de Sambuca di Sicilia

L’origine du nom du village serait issu du château arabe de Zabut, fondé par l’émir Al-Zabut, dit «le splendide».

Au nord de l’actuelle ville, le site d’Adranon était occupé depuis la fin de l’âge de bronze. C’était un territoire que se disputèrent les colonies grecques de Sélinonte et d’Agrigente au VIe siècle avant notre ère. Les carthaginois détruisirent Adranon au Ve siècle av. J.-C. Lors de leur conflit contre Sélinonte. Mais vers 250 avant notre ère elle fut définitivement rasée. Les survivants s’installèrent plus au sud pour former le nouveau village d’Adragnus. Bien plus tard en l’an 830 après J.-C., l’émir arabe Al-Zabut y construisit un château.
Ce château est mentionné en 1185 dans un document du normand Guillaume II. Sous l’empereur Frédéric II qui succéda aux normands, les habitants musulmans se rebellèrent. La ville résista deux ans avec acharnement, jusqu’en 1225 où elle capitula et les habitants furent massacrés.

En 1411 Adragna fut détruite lors de guerres de successions pour le trône de Sicile, les habitants s’installant ensuite autour de la forteresse de Zabut.

Le fief fut possession de plusieurs barons : Peralta, Ventimiglia et Abatellis ; à partir de 1574 du marquis Baldi Centelles, puis des marquis Beccadelli de Bologne jusqu’au XIXe siècle.
Le nom de la ville passa de Sambuca-Zabut à Sambuca di Sicilia sous le régime fasciste en 1923.

Informations

Sites externes

• Sambuca di Sicilia sur le site de la commune : www.comune.sambucadisicilia.ag.it
• Sambuca sur borghipiubelliditalia.it
• Sambuca sur fr.wikipedia.org
• Blogs : ilsambucese.blogspot.com