Réserve du Zingaro

La Réserve du Zingaro est l’une des plus belles réserves naturelles de Sicile, qui s’étend le long d’une partie de la côte du Golfe de Castellammare au nord-ouest de l’île, sur près de 7 km.
Elle a été créée en 1981, en tant que première réserve naturelle de Sicile, à la suite d’un mouvement citoyen ayant empêché la construction d’une route côtière entre Scopello et San Vito Lo Capo.
Malheureusement, le 29 août 2020, un incendie l’a ravagée, et elle est demeurée fermée plusieurs mois. Une bonne partie de sa richesse naturelle a été perdue et la description donnée ci-dessous est en partie obsolète.

Présentation de la réserve

Sentier mi-côte de la réserve

Il n’y a pas de route pour parcourir la réserve du Zingaro qui se découvre à pied, et très peu de constructions. 
L’aire protégée s’étend sur environ 7 km de côte et couvre près de 1 600 hectares, avec une alternance de falaises calcaires, de criques et de reliefs internes atteignant plus de 900 m d’altitude.

Cette terre a gardé le même aspect depuis de nombreux siècles, où le vert de sa nature généreuse contraste avec les nuances de bleu de ses eaux, parfois survolée par des faucons pèlerins. On peut ainsi y découvrir cette belle côte à pieds, y croisant des genêts, chênes, palmiers nains ou oliviers.
Le principal sentier côtier long de plus de 7 km relie l’entrée côté Scopello au sud à celle voisine de San Vito lo Capo au nord, passant par de nombreuses jolies criques aux eaux transparentes invitant irrésistiblement à la baignade. Par la route, il faut faire un grand détour pour relier ces deux entrées, de près de 55 km.
On peut aussi parcourir les hauteurs avec plusieurs autres chemins, entre pins maritimes et maquis, où l’on découvre des panoramas sublimes et des lieux enchanteurs tel que le bois du Bosco di Scardina, le hameau Borgo Cusenza, ou des grottes préhistoriques.

Visite et itinéraires du Zingaro

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Carte des itinéraires

Pendant la période de fermeture de la réserve, il est possible de découvrir sa côte avec des excursions par bateau.
On peut rejoindre la réserve depuis le sud de San Vito, par une route côtière qui s’interrompt à l’entrée de la zone naturelle. L’autre accès au parc se situe au nord de Scopello. 

L’entrée est payante : 5 € pour le tarif plein, 3 € pour le réduit.
Il faut compter au moins 4 h pour faire l’aller-retour par le sentier le plus court. Il est nécessaire de se munir de bonnes chaussures de marche et d’eau (pas de points d’eau dans la réserve).
Le réseau comprend trois itinéraires principaux, du plus bas au plus élevé : le sentiero costiero, le sentiero medio, et le sentiero alto, ce dernier traversant les zones internes les plus élevées et les moins fréquentées de la réserve.

Après l’entrée depuis San Vito, au nord du parc, on rejoint un des plus beaux panorama sur le golfe de Castellammare, précédant la crique de la Tonnarella dell’Uzzo, surplombée par un petit musée de la pêche. La tonnarella correspond à une ancienne madrague active jusqu au XXᵉ siècle, liée à l’exploitation traditionnelle du thon. Tout près se trouve le Museo Naturalistico della Riserva, présentant la géologie, la faune et la flore endémiques, avec une attention particulière portée aux espèces protégées.

Réserve du Zingaro

Le chemin vers la Grotta dell’Uzzo, occupée à la préhistoire, passe devant des bosquets de palmiers nains et une nature variée avec orchidées, amandiers, figuiers, etc. On passe par le Museo della Civiltà Contadina qui documente les pratiques agricoles traditionnelles, l’usage des terrasses et l’économie rurale avant l’abandon progressif du site.
La Grotta dell’Uzzo est l’un des sites préhistoriques majeurs de Sicile occidentale : les fouilles ont mis en évidence une occupation continue du Mésolithique au Néolithique, documentant le passage des sociétés de chasseurs-cueilleurs à l’agriculture.

Le sentier à partir de jolie la plage d’Uzzo en contrebas de la grotte devient plus escarpé, traversant des formations calcaires. 

On peut choisir de continuer le long de la côte ou d’emprunter une bifurcation vers les hauteurs et le hameau de Sughero, ou celui de Cusenza vers le nord, et encore plus haut le mont du Monte Passo del Lupo, rejoignant 700 mètres d’altitude avec de très belles vues. Ces hameaux conservent des vestiges d’occupation agro-pastorale récente (XIXᵉ–XXᵉ siècles), notamment des bergeries, des abris en pierre sèche et des systèmes de collecte de l’eau de pluie.

Cala Capreria

En poursuivant le chemin côtier, on passe par les criques de Cala Marinella, puis Cala Beretta et Cala della Disa, la Punta Leone avant de rejoindre le petit Musée de la manne à la Punta Capreria Grande.
La manne, extraite du frêne à manne, constituait une ressource économique traditionnelle : cette sève solidifiée était utilisée en pharmacopée et dans l’alimentation jusqu’au début du XXᵉ siècle.

Plus loin, on rejoint la Cala Capreria, un des derniers lieux propices à la baignade avant de sortir du parc du côté de Scopello.
Cette Cala Capreria marque la transition géologique vers les reliefs proches de Scopello et se distingue par la présence d’espèces ornithologiques protégées, notamment des rapaces nichant dans les parois rocheuses dont l’aigle de Bonelli.

À l’intérieur des terres, le Monte Speziale, point culminant de la réserve avec environ 913 m d’altitude, offre une lecture complète de l’organisation géographique du site, depuis les crêtes calcaires jusqu’au littoral.

Galerie photos

Conseils pour la visite et FAQ

• Quel temps prévoir pour la visite ?
  La durée de visite dépend de l’itinéraire choisi. Le sentier côtier (le plus court) nécessite environ 4 heures aller-retour sans baignade prolongée. Les itinéraires intermédiaires ou hauts peuvent demander entre 5 et 7 heures, selon le dénivelé et les pauses.
• Comment accéder à la réserve du Zingaro ?
  La réserve possède deux entrées principales : l’entrée nord près de San Vito Lo Capo (Tonnarella dell’Uzzo) et l’entrée sud près de Scopello. Les deux accès sont équipés de parkings situés à l’extérieur de la zone protégée.
  Depuis Palerme, compter environ 1h30 de route. Depuis Trapani, le trajet dure environ 1h15. 
  Sachez que pour relier une entrée à l’autre en auto il faut parcourir 55 km.
• Conseils pour visiter la réserve ?
  Les déplacements se font exclusivement à pied (même les vélos sont interdits), par les sentiers balisés, afin de préserver les milieux naturels.
  Il n’existe aucun point d’eau potable, ni service de restauration à l’intérieur de la réserve. Il est indispensable d’emporter suffisamment d’eau, surtout en période chaude.
• La baignade est-elle autorisée ?
  La baignade est autorisée uniquement dans certaines criques accessibles depuis les sentiers. Elle est toutefois déconseillée en cas de mer agitée. Aucun service de surveillance n’est assuré sur les plages.
• La réserve est-elle adaptée aux enfants ou aux personnes peu habituées à la randonnée ?
  Certains tronçons côtiers sont accessibles à des marcheurs occasionnels, mais l’ensemble du site présente des dénivelés, des sentiers pierreux et peu d’ombre. 

Informations

Accès par la route à l’entrée au sud de San Vico lo Capo ou à l’entrée au nord de Scopello.
Tarif plein entrée : 5 € / Réduit : 3 €
Horaire d’été:  de 7h00 à 19h30
Horaire d’hiver:  de 8h00 à 16h00

Sites externes

• Site officiel : www.riservazingaro.it
• Description des itinéraires : www.riservazingaro.it/gli-itinerari
• Page Wikipédia : fr.wikipedia.org
• Portails touristiques et blogs : www.riservanaturalezingaro.com

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