Villa Romana del Casale

A pochi chilometri dal centro di Piazza Armerina, la Villa romana del Casale è una sontuosa residenza antica, rinomata per l’eccezionale estensione del suo tappeto di mosaici policromi. Tra i meglio conservati di questo tipo, oltre alla loro bellezza e varietà, questi mosaici costituiscono anche una preziosa testimonianza dell’organizzazione sociale, dell’economia e della vita quotidiana dei Romani. Rappresentano un gioiello artistico unico al mondo e la villa è iscritta al patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Storia della villa e degli scavi

La Villa romana del Casale risalirebbe al IV secolo d.C. Apparteneva probabilmente a una potente famiglia aristocratica romana, forse a un governatore. È molto vasta, con oltre 3500 m² di superficie, quasi interamente pavimentata con splendidi mosaici che illustrano miti o la vita dell’epoca.
Due acquedotti servivano ad alimentare le fontane e le terme della struttura. Gli studiosi ritengono che la villa non fosse isolata e che altre strutture situate nei dintorni rispondessero alle sue esigenze. Per questo motivo vengono regolarmente organizzate campagne di scavo.

L’edificio rimase occupato fino al Medioevo, finché nel XII secolo i Normanni lo danneggiarono e una frana lo ricoprì con diversi metri di terra. Durante i sette secoli successivi rimase così sottoterra, protetto dai saccheggiatori e dalle intemperie.
Fu nel XVIII secolo che iniziarono con difficoltà i primi tentativi di scavo, che risultarono infine infruttuosi. Gli scavi ripresero dopo la Seconda guerra mondiale.

Il pavimento fu riportato alla luce a metà del XX secolo, quando furono ritrovati anche numerosi reperti come colonne, statue e monete. Importanti lavori di restauro si sono conclusi nel 2012.

Panoramica della villa e dei suoi mosaici

La villa si divide in diverse zone:

• L’ingresso monumentale con un cortile
• Il corpo centrale della villa costruito attorno a un cortile con giardino e la basilica
• Un complesso attorno a una vasta sala con tre absidi preceduta da una colonnata
• Il complesso termale
• Una parte dedicata alle rappresentazioni con un peristilio

La visita permette di scoprire le terme, il cortile d’ingresso con i portici e l’arco di trionfo, il vestibolo e il portico del peristilio, e numerosi ambienti.
Lo stile dei mosaici rivela evidenti influenze dell’arte africana, il che suggerisce la partecipazione di artigiani africani alla loro realizzazione. Si trovano diversi stili e cicli narrativi: mitologia e poemi omerici, scene di natura, flora e animali rappresentati fedelmente, oppure scene della vita quotidiana dell’aristocrazia romana.

Tra gli ambienti della villa, si possono citare la sala della Piccola Caccia, il corridoio della Grande Caccia con scene di cattura di animali selvatici, la sala dei danzatori, o quella dei bikini dove sono raffigurate giovani donne che praticano sport indossando bikini, tra cui le giocatrici di palla.
Negli appartamenti sul lato nord si scopre il mosaico di Ulisse con gli animali e i mostri delle sue dodici imprese, tra cui Polifemo, la stanza con Cupido e Psiche, e negli appartamenti sul lato sud si trova il mosaico con il mito di Arione, la stanza di Eros e Pan, il triclinio e la basilica, ecc.
Una sala rappresenta una celebre scena erotica.

→ Consulta anche la visita e i mosaici della Villa Romana del Casale

Siti esterni

• Sito ufficiale: www.villaromanadelcasale.it, tariffe complete: www.villaromanadelcasale.it
• Pagina Wikipedia sulla Villa del Casale
• Siti turistici e blog: www.italia.it, www.piazzaarmerina.org, articolo di National Geographic, dettagli delle sale su lasiciliainrete.it
• Guida turistica PDF: www.villaromanadelcasale.it/wp-content/uploads/2021/07/guida_042012_ITA.pdf

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