La chaîne montagneuse des Monts Péloritains s’étend au nord-est de la Sicile, sur près de 65 km, séparant la mer Ionienne de la mer Tyrrhénienne, les deux mers qui se rejoignent au détroit de Messine. Elle est délimitée au sud par la vallée du fleuve Alcantara, qui la sépare des pentes de l’Etna, le plus haut volcan actif d’Europe. Elle se termine à l’ouest avec les sommets de Rocca Novara et Montagna Grande, marquant la limite avec les monts Nébrodes (dont la différence géologique est notable). Ces deux pics atteignent respectivement 1 340 mètres et 1 374 mètres. Globalement, ce massif présente une succession de pics, ravins et gorges, avec une crête moyenne oscillant entre 800 et 1 000 mètres, et plusieurs sommets supérieurs à 1 100 ou 1 200 mètres.
Présentation des Monts Péloritains
Après que l’homme et les incendies aient rasé une grande partie de l’ancienne forêt de feuillus, le maquis s’est imposé sur beaucoup de zones. Depuis la fin du XIXᵉ siècle, des reboisements (pins, latifoglie) ont été entrepris, permettant à plusieurs milliers d’hectares d’être retravaillés, restaurés, et désormais partiellement protégés. De nombreux sentiers ont été aménagés pour découvrir ces massifs : certains longent la ligne de crête, d’autres montent depuis les villages, en suivant les vallons (les fiumari), ou empruntent d’anciennes routes muletières, en desservant parfois d’anciennes mines à l’abandon.
Monte Antennamare
Près de Messine, des chemins et une route (~ 20 km de la ville) mènent au sanctuaire dédié à la Madonna di Dinnammare (aussi appelée “Madonnuzza”), construit en 1911, sur le mont Antennamare. Depuis ce point élevé, on peut admirer un panorama spectaculaire sur les deux mers : Ionienne et Tyrrhénienne, ainsi que sur le proche Capo Peloro. En certaines périodes migratoires, on observe le passage d’oiseaux migrateurs. L’accès est relativement facile, mais la route de montagne est étroite et sinueuse.
Mont Antennamare 
Sanctuaire de Dinammare 
Panorama sur le détroit de Messine, Dinnammare 
Mont Antennamare
Monte Scuderi et réserve naturelle de Fiumedinisi
Le Monte Scuderi, culminant à environ 1 253 mètres, est l’un des sommets les plus caractéristiques des Monts Péloritains. Il fait partie de la Réserve Naturelle Orientée Fiumedinisi e Monte Scuderi, instituée en 1998 et couvrant près de 3 543 hectares répartis sur plusieurs communes (Alì, Fiumedinisi, Itala, Nizza di Sicilia, etc.). Cette réserve protège un écosystème typique du massif : formations rocheuses, vallées encaissées (fiumare), prairies, forêts de feuillus et versants rocailleux.
Le sommet forme un large plateau où subsistent des traces d’occupation humaine depuis la préhistoire jusqu’au haut Moyen Âge. Certains chercheurs y situent la cité byzantine de Micos. Une légende locale évoque l’existence d’un trésor fabuleux enfoui dans la montagne, recherché depuis des siècles par habitants, nobles et rois de Sicile.
Les vallées des Ermites (Valle degli Eremiti) et de l’Acqua Menta comptent parmi les sites les plus remarquables : torrents saisonniers, végétation diversifiée (chênes roverelle, châtaigniers, noyers, érables, houx), et faune représentée par la coturnice sicilienne, ainsi que divers rapaces comme faucons et buses. Le massif conserve aussi les traces d’une activité minière ancienne, où furent exploités cuivre, plomb, argent, fer, or et alun ; plusieurs galeries et sites à l’abandon témoignent de ce passé industriel.
Dans la Vallée des Ermites où la rivière serpente les parois, de nombreuses grottes auraient abrité des ermites, on y distingue encore les ruines d’un ancien sanctuaire.
Depuis le village de Fiumedinisi, de nombreux sentiers remontent les vallons, dont celui de la Valle Lameri, menant au plateau du Piano Margi où commence un ancien chemin muletier vers le Pizzo Sale. L’une des plus belles excursions du massif — environ deux heures de marche — conduit à travers bois et ravins jusqu’au plateau du Monte Scuderi. Le panorama s’étend alors de la mer Ionienne à la côte tyrrhénienne, de l’Etna à la Calabre.
Montagna Grande
La Montagna Grande est le sommet le plus élevé des Peloritains (~ 1 374 m), situé dans la commune de Motta Camastra. La végétation y est riche : bosquets de chêne, leccio, roverelle, oreilles de pins, et aussi faune : sangliers, lièvres, martres, chat sauvage, rapaces comme buses ou faucons. Depuis la cime on jouit d’une vue à 360° : le détroit de Messine, la côte calabraise, l’Etna, les sommets des Nébrodes. Parfois, en hiver, des neiges temporaires et des orages violents peuvent surprendre, ce qui rend prudent le randonneur qui monte tôt le matin.
La dorsale péloritaine et chemins de grande randonnée
On peut traverser les monts Péloritains par la route, sur près de 70 km, en partant du sanctuaire d’Antennamare près de Messine, jusqu’à Portella Mandrazzi près de Rocca Novara (Novara di Sicilia). Bien que théoriquement carrossable, certaines portions sont escarpées ou mal entretenues, il est conseillé d’avoir un véhicule adapté ou d’utiliser les tronçons pédestres. Le chemin rejoint plusieurs sommets : Antennamare (~ 1 127 m), Monte Poverello (~ 1 279 m), la Croix (~ 1 214 m), Monte Fossazza (~ 1 245 m), la Montagna Grande (~ 1 374 m), Rocca Novara (1340 m), jusqu’à Portella Mandrazzi (1125 m)..
De nombreux axes secondaires et chemins passent par des ruines de châteaux, de villages abandonnées, forêts et rivières.
Le long du chemin, on peut également bifurquer pour accéder au Mont Scuderi (1254 mètres), un bel endroit plein de charme et d’histoire (voir ci-dessus).
A Portella Mandrazzi (1125 m) se trouve dans un bois luxuriant, proche de la forêt de Malabotta.
Camino dell’Anima
Le Camino dell’Anima (chemin de l’âme) relie à pied le Sanctuaire de Dinnammare à la Basilique-Sanctuaire de Tindari sur 6 jours (≈ 120-125 km), longeant la dorsale des Monts Péloritains. Ce chemin traverse plusieurs communes, villages, vallées ; il est balisé par l’association “Camminare i Peloritani”. Des points de repos, hébergements ruraux (agriturismi), et restaurants sont disponibles dans les villages traversés. Le sentier alterne entre tronçons de crête, chemins forestiers, vallons exposés, passages de torrentiers, avec des difficultés modérées à assez exigeantes selon le segment.
Où se trouvent les Monts Péloritains: carte
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Informations
Sites externes
- Monts péloritains : www.mammasicily.com, www.siciliaparchi.com
- La dorsale péloritaine, en auto : www.mammasicily.com ; it.wikipedia.org
- Camino dell’Anima : www.camminareipeloritani.it
- Excursions : www.associazionepfm.it, micologiamessinese.altervista.org, camminareipeloritani.blogspot.com
Catégorie Région de Messine
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