Le village de Mineo se trouve au nord des monts Hybléens. Il conserve une structure médiévale avec ses ruelles tortueuses, mais fut en grande partie reconstruit après le séisme de 1693.
L’ancienne ville de Menai (ou Menae) fut fondée vers 459 av. J.-C. par Ducétios, un chef sicule qui unifia les tribus de l’intérieur de la Sicile pour résister à l’expansion grecque. Cette fondation est attestée par des sources antiques telles que Diodore de Sicile. Menai devint un site stratégique et culturel majeur, avant de tomber sous domination romaine. Les vestiges archéologiques comprennent des sections de murs du VIe siècle av. J.-C. près du château Ducezio et des restes d’une nymphée hellénistique à la Porta Udienza.
Patrimoine de Mineo
Édifices principaux
Un des édifices emblématiques de Mineo est la maison-musée Luigi Capuana, consacré au célèbre intellectuel sicilien né à Mineo en 1839, située dans un bâtiment du XIXe siècle. Elle présente des objets personnels, des manuscrits et des éditions originales de ses œuvres, contribuant à la préservation de son héritage littéraire.
Le Collège des Jésuites de Mineo, fondé en 1588, fut transformé en administration civile après l’expulsion des Jésuites en 1767. Il abrite aujourd’hui les bureaux municipaux et son cloître est utilisé pour des événements culturels. Il comprenait une église attenante, la Chiesa di San Tommaso Apostolo, également connue sous le nom de « Chiesa del Collegio ». Cette église présente une architecture baroque avec une façade simple mais imposante, un clocher et une riche décoration intérieure datant du XVIIIe siècle. Elle abrite une Déposition de Filippo Paladini, peinte en 1613. À l’intérieur, on trouve des stucs du XVIIIe siècle et le sarcophage des fondateurs. L’église est actuellement fermée en raison de son état de délabrement.
La collégiale de Sant’Agrippina est un monument majestueux reconstruit avec des éléments baroques au XVIIIe siècle, dédiée à la sainte patronne de Mineo, dont les origines datent du IIIe siècle de notre ère, avec un oratoire fondé par sainte Euphrasia. Son intérieur conserve des stucs du XVIIIe siècle, des scènes de l’Ancien Testament, une belle crèche du XVIIIe siècle, des statues et une crypte d’origine médiévale.
L’église San Pietro, du XVIe siècle, également reconstruite au XVIIIe siècle, avec sa façade concave baroques, conserve un retable du XVIIe siècle représentant la Flagellation du Christ et une statue en or de Sainte-Lucie (XVIIIe).
L’église Santa Maria Maggiore, qui présente une façade Renaissance, aurait été fondée au IIIe siècle sur un ancien temple païen et date principalement du XVIe. Elle conserve en particulier une toile du XVIIe siècle représentant Saint-Pierre, une statue en albâtre du XVe siècle représentant la reine des anges, un majestueux autel en marbre polychrome.
Autres lieux de Mineo et environs
Le Palais Sturzo est un bâtiment historique situé dans le centre de Mineo. Il est connu pour son architecture typique de la région, qui abrite aujourd’hui des expositions culturelles et des événements.
Le Palais Tamburino appartenait à la famille du notaire Vespasiano Spalletta et fut reconstruit après le séisme de 1693. Situé place Buglio, il présente des lignes sobres du XVIIIe siècle avec des ornements classiques, un hall d’entrée avec escalier et colonnes doriques.
Le Palais Morgana, d’origine médiévale et reconstruit après 1693, était la demeure de la famille Buglio. Il se distingue par son style classique sobre et son intéressant patio intérieur.
La Porte Adinolfo est la seule porte subsistante des cinq originales de la ville médiévale. Reconstruite au XVIIIe siècle, elle est dédiée à Adinolfo, figure locale liée aux Vêpres siciliennes.
L’église San Vito du XVIIe siècle, liée à l’ancien couvent des Capucins, et le cimetière attenant présentent des œuvres remarquables, comme une statue en bois de San Vito, un tableau de la Madonna delle Grazie et un refectoire avec fresque de la Cène. Le site intègre des vestiges d’une qubba islamique.
La Grotte de Sant’Agrippina est un site historique et artistique notable. Il a d’abord servi de site fortifié, puis est devenu un sanctuaire rural. Aujourd’hui, il est un lieu de pèlerinage pour les habitants de Mineo.
Centre historique de Mineo Ex-Collège des jésuites Centre historique de Mineo Nécropoles vers le Mont Catalfaro, Mineo
Rocchicella et site archéologique de Palikè
A 14 km au Nord de Mineo, 7 km à l’ouest de Palagonia, le site de Palikè est celui d’une ville fondée en 453 avant notre ère par Doukétios, chef des sicules (d’après les récits de Diodore de Sicile) qui rassembla les tribus du ce peuple autour de lui pour se liguer contre Syracuse.
Palikè fut fondée à proximité d’un important sanctuaire sicule dédié aux dieux jumeaux Paliques (fils de Zeus et de la nymphe Talea), sur un rocher basaltique appelé Rocchicella, que l’homme occupait depuis la préhistoire.
Le culte des jumeaux paliques était lié à la proximité des lacs de Naftia où des jets d’eau étaient provoqués par des dégagements de dioxyde de carbone.
Cette ville de Palikè semble avoir eu la vie brève, détruite vers 440 av. J.-C. par les syracusains, après l’échec de la tentative politique de Doukétios, mort de maladie cette même année.
Lors de la révolte des esclaves des environs de l’an 104 av. J.-C., (deuxième guerre servile), le chef des insurgés Tryphon et ses hommes se réfugièrent dans le sanctuaire.
Site archéologique de Paliké
La cité de Paliké de l’époque de Doukétios est formée d’un ensemble de terrasses, avec un hestiatorion sur la plus haute (où se tenaient les banquets), et des portiques.
Un petit musée est aussi installé depuis 2006.
Les fouilles récentes ont révélé plusieurs époques d’occupation, depuis le paléolithique et le mésolithique (outils en silex, os d’animaux) jusqu’à l’époque romaine, en passant par le néolithique (VIe-Ve millénaire avant J.-C.), dont une hutte des environs de 2000 avant J.-C. avec une partie du mur d’enceinte.
Les tombes artificielles de la grotte et de ses parois sont de la fin de l’âge du bronze (XIIIe-XIe siècles avant J.-C.), et les plus anciens murs liés au sanctuaire semblent être des VII-VIe siècles avant J.-C.
Environs de Mineo et Mongialino
Le château rupestre de la Grotte Sant’Agrippina (5 km au NE de Mineo), près du torrent de la Lamia présente les caractéristiques d’un site fortifié, utilisé comme sanctuaire rural dédié au saint patron de Mineo.
Au Mont Catalfaro (7 km au NE de Mineo), près d’un torrent homonyme se trouvent des vestiges des âges préhistorique au moyen-âge, entre deux collines et les ruines d’un château médiéval.
Les Grottes de Caratabia (5 km au SE de Mineo) ont été décorées vers le milieu du Ve siècle av. J.-C., à l’époque de Doukétios, avec des scènes de chasse au sanglier de cette époque, et deux grottes étant probablement des chambres funéraires.
Les lacs Naftia (1 km au sud de Palikè) qui sont d’origine volcanique servent aujourd’hui à l’irrigation, et un dôme récupère le dioxyde de carbone. C’était un endroit sacré depuis la préhistoire, avec des geysers, des eaux sulfureuses, des dégagements de gaz toxiques, voir mortels. Il était lié au culte des dieux Paliques, jumeaux nés de Jupiter et de la nymphe Talia, avec un important sanctuaire sicule à proximité.
Le château de Serravalle (pas loin de Palinké, à 16 km au Nord de Mineo), domine un rocher de ses vestiges d’une forteresse du XIIIe siècle, modifiée au XIXe siècle.
Domaine privé, il n’est pas ouvert au public, sauf aux clients.
Au nord, accessibles par des routes à peine carrossables, se dressent les vestiges de la forteresse Mongialino (23 km au NO), aussi appelé château de Montalone. Il est probablement d’origine normande. Un peu plus au sud, à Piano Casazze dans la Vallée de Mongialino, il reste une portion d’un mur d’une cité grecque oubliée au milieu des champs et d’autres vestiges.
Au Piano Camuti au sud de Mineo, furent retrouvés les vestiges d’un village préhistorique allant de l’âge du bronze antique à la culture de Castelluccio (2000-1400 avant J.-C.)., avec une nécropole.
Carte : Mineo et environs
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Informations
Sites externes
- Mineo
- Palikè :
- Grotta di Sant’Agrippina — Wikipédia
- Château de Serravalle : Wikipedia (it)
- Château de Mongialino : Wikipedia (it)
- Mont Catalfaro : Mamma Sicily
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Mineo n’est globalement pas une très belle ville, quelques édifices et lieux attirent néanmoins l’attention, et les petits sites des environs ne manquent pas d’intérêt (grottes sanctuaires), avec le fascinant rocher de Palikè en particulier.
Le château de Mongialino est difficilement accessible par des routes à peine carrossables, sauf pour les tout-terrain.