San Marco d’Alunzio

Le village de San Marco d’Alunzio surplombe la côte tyrrhénienne à près de 540 mètres d’altitude depuis le Mont Castro, un contrefort des Monts Nebrodi, avec un beau panorama sur la mer et les îles éoliennes.
C’est un des plus charmants bourgs de la région, qui rassemble un patrimoine de nombreuses époques, et bénéficie d’une atmosphère tranquille.

Un héritage millénaire

Son origine remonte aux sicules, et au IVe siècle avant notre ère se développa un établissement grec connu sous le nom d’Aluntium, devenu plus tard une colonie romaine prospère ayant le statu de municipium.
Plus tard les arabes fortifièrent la ville, puis à l’arrivée des normands elle fut rebaptisée San Marco.
Les témoignages de toutes ces époques et sa position avantageuse ont contribué à l’inscription de San Marco d’Alunzio parmi l’association Borghi più belli d’Italia (les Plus beaux villages d’Italie). Elle conserve un tissu médiéval dense avec de nombreuses églises, un musée archéologique et un musée d’art sacré, les vestiges d’un temple grec, des ruines normandes, des fresques byzantines, et des traces romaines et arabes.

Visite de San Marco d’Alunzio : à voir

Château normand

Le centre historique de San Marco est formé d’un réseau de ruelles médiévales et d’anciennes portes, avec ruelles et escaliers, passages voûtés et vestiges.
Sur ses hauteurs, on découvre plusieurs belvédères et panoramas évocateurs qui portent sur la mer, du Capo d’Orlando à Cefalù et les îles éoliennes au large, ou bien vers le massif des Nebrodi.

Au sommet du bourg se dressent les vestiges du Château San Marco, construit par Robert Guiscard vers 1061 sur un ancien fort, dont sont visibles des phases normandes et ultérieures (XIe–XIVe siècles). Il occupe la zone sommitale de l’antique acropole d’Haluntium. Des segments de murailles et des citernes sont encore identifiables.

San Marco Evangelista (Temple d’Hercule)

Au pied de la ville, hors les murs, l’église ruinée de San Marco Evangelista est un remarquable édifice, construite sur l’ancien Temple d’Hercule, hellénistique de style dorique (IIIe–IIe siècle av. J.-C.), dont il reste la cella à l’intérieur de l’église et des éléments du stylobate. On peut observer des blocs antiques remployés dans les maçonneries médiévales.

L’intéressante église byzantine de San Teodoro d’origine médiévale a été reconstruite au XVIe siècle et décorée de beaux stucs. Elle est associée au monastère bénédictin construit au XVIe et qui abrite le musée byzantin-normand (Museo Bizantino e Normanno). Ce dernier conserve sculptures, inscriptions et éléments architecturaux des périodes byzantine et normande, comme fragments lapidaires, chapiteaux, épigraphes latines et grecques, etc.

Badia Grande et San Salvatore

L’église normande du Saint-Sauveur (Chiesa di San Salvatore) du XIIe siècle s’élève sur la base d’un temple romain avec à l’intérieur colonnes et chapiteaux byzantins. Une chapelle du XIe siècle, dite des quatre docteurs, garde des traces de superbes fresques byzantines.

La Chiesa di San Giuseppe est une belle église baroque du XVIe siècle, qui abrite le musée d’art sacré (Museo di Arte Sacra) avec des mobilier religieux, reliquaires, statues processionnelles et toiles, œuvres d’artistes siciliens des XVe–XVIIIe siècles. L’intérieur a été enrichi aux XVIIe–XVIIIe siècles.

On peut voir d’autres églises dans le village (qui en compte 22 en tout), dont la Madonna Annunziata d’origine byzantine, qui présente des origines médiévales avec transformations ultérieures.
La Chiesa madre San Nicolò, dédiée à Nicolas de Bari, conserve un portail gothique-catalan et un intérieur enrichi de marbres polychromes. Des œuvres sculptées et autels en marbre furent réalisés par  des artistes locaux entre les XVe et XVIIe siècles.

Église de Saint-Basile

Santa Maria delle Grazie conserve le monument funéraire des Filangieri, attribué à Domenico Gagini (1481), bel exemple de sculpture renaissante en Sicile, avec un décor raffiné.
San Basilio conserve des éléments architecturaux médiévaux, notamment une loggia d’inspiration gothique, révélant des influences stylistiques aragonaises.
L’église de l’Ara Coeli est liée à la confrérie du Santissimo Crocifisso et joue un rôle central dans les célébrations pascales avec un crucifix vénéré. L’intérieur présente un décor baroque en stuc.
San Salvatore et son monastère en ruines situés à l’extérieur du centre présente un élégant portail et à l’intérieur une riche décoration baroque en stuc.
Sites importants non mentionnés

Antiquarium et inscriptions d’Aluntium : Le village conserve plusieurs inscriptions latines intégrées dans les bâtiments ou exposées au musée, fournissant des informations précieuses sur l’organisation civique de la cité romaine (magistratures, dédicaces, familles locales).

Traditions et gastronomie

Le dernier vendredi de mars est célébré la fête du Saint Crucifix d’Aracoeli (Santissimo Crocifisso d’Aracoeli) et la procession des Babbaluti (des personnages traditionnels vêtus d’anciens habits de pénitents), festival qui inaugure les fêtes de Pâques.
Une fête médiévale importante a lieu autour du 2 juin, appelée Giornata Medievale. C’est une reconstitution historique annuelle avec cortèges en costumes, marché médiéval, arcs et démonstrations d’artisans, démonstrations de vol de rapaces, musiciens et animations inspirées du Moyen Âge.

La cuisine s’inscrit dans la tradition agro-pastorale des Nebrodi, combinant produits de l’intérieur (viande, fromages) et produits méditerranéens. La région est historiquement caractérisé par la transhumance et l’élevage ovin et porcin.Le salami de San Marco est une production typique, qui serait héritée des normands, reconnu parmi les productions traditionnelles locales des Nebrodi.
On peut déguster des fromages tels que la tuma, la ricotta et le pecorino, principalement du lait ovin, ainsi que des plats comme le lattupitte (crêpes à base de pâte à pain), le ragù et les plats à base de cochon noir des Nebrodi (suino nero dei Nebrodi), une race autochtone, élevée en semi-liberté dans les zones boisées.

Le « pane alla disgraziata » est une préparation populaire associée aux fêtes, pain farci d’aubergines, artichauts, tomates séchées, olives, salami, fromages locaux et herbes.

Les vallées en amont

Vallée du Rosmarino

Militello Rosmarino

La vallée de la rivière Rosmarino est bordée par des gorges et des vallons calcaires et gréseuses typiques du massif.
Militello Rosmarino est un bourg perché sur un éperon rocheux, au bout duquel subsistent les vestiges d’un château normand, avec plusieurs églises dont la Chiesa Madre dell’Assunta (reconstruite au XVIIe siècle) qui conserve des œuvres historiques.

Alcara li Fusi

Plus en amont, Alcara li Fusi occupe un versant boisé de la vallée, avec un ancien patrimoine, dont des fontaines historiques comme la Fontaine des Sette cannoli du XVIIIe siècle. Il se trouve au pied des imposantes Rocche del Crasto et conserve un ancien pont en pierre sur le Rosmarino (XVe-XVIe siècle). Des sentiers sont dédiés à l’observation (Area del Grifone) des oiseaux.

Les Rocche del Crasto (env. 1 315 m) consistent en un beau massif calcaire abrupt entre Alcara Li Fusi et Longi, caractérisé par des parois escarpées, crêtes rocheuses et boisements. C’est une zone importante pour l’avifaune, notamment l’aigle royal et le vautour. La Grotta del Lauro est une belle grotte karstique riche en stalactites et stalagmites.

Vallée du Fitalia

La vallée del Fitalia est une autre vallée en amont de San Marco d’Alunzio, séparée de la précédente par les Rocche del Crasto, avec plusieurs bourgs dont Frazzanò.

Monastère San Filippo di Fragala

Le Monastère de San Filippo di Fragalà est un des sites les plus suggestifs des Nebrodi, en position isolée et panoramique sur les hauteurs de Frazzanò. Ce monastère basilien fut fondé vers 1090 par le comte normand Roger Ier. C’est l’un des plus anciens centres monastiques italo-grecs de l’intérieur sicilien. L’édifice conserve une structure d’origine médiévale arabo-normande et des fresques historiques.

Longi est un bourg d’origine médiévale dominant la vallée, avec ses ruelles anciennes, un château du XIIe siècle, et des églises avec des œuvres de Gagini (dont une statue de Marie). La Stretta di Longi est une gorge naturelle profonde sculptée par la rivière, et ancien site d’activités artisanales (moulins à eau, foulons).

Frazzano

San Salvatore di Fitalia, à environ 600 m d’altitude, dispose parmi plusieurs lieux de culte d’une Chiesa madre dédiée au Santissimo Salvatore d’origine normande, agrandie au XVIᵉ, et qui conserve notamment une statue en marbre de la Madonna della Neve sculptée par Antonello Gagini en 1527. Le village abrite un Musée des Traditions religieuses qui documente la dévotion populaire locale (ex-voto, objets liturgiques, pratiques religieuses). 

Galati Mamertino, situé à plus de 800 mètres d’altitude est d’origine antique, dominée par les vestiges d’une forteresse. Parmi ses églises, la Chiesa Madre de Santa Maria Assunta, érigée dans la seconde moitié du XVIᵉ siècle, conserve des œuvres de la Renaissance sicilienne, dont plusieurs groupes sculptés en marbre d’Antonio Gagini (Trinità – datée 1543, et Annunciazione – datée 1553), des peintures de Pietro Novelli, etc. 

Le lac Lago Biviere, plus à l’intérieur des Nebrodi est un joli lac naturel entouré de bois.
La cascade du Catafurco (sur le territoire de Galati Mamertino) est une belle chute d’eau sur le ruisseau San Basilio, avec bassin naturel et des formations rocheuses.

Source et sites externes

• Site de la commune, section tourisme : www.comune.sanmarcodalunzio.me.it
• Borghi più belli d’Italia : borghipiubelliditalia.it
• Page Wikipédia (en italien)

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