Castelvetrano

Castelvetrano est une petite ville d’environ 30.000 habitants qui se développa à l’époque normande et au XIIIe siècle.
Le centre ancien conserve encore un tracé médiéval articulé autour de trois places principales, avec ses monuments d’origine médiévale, ses palais et ses belles églises, comme l’église San Domenico ou le palais Pignatelli qui se substitua à l’ancien château de Bellumvider. Remontant au XIIIe siècle, l’emplacement de cet ancien château de Frédéric II de Souabe, a été confirmé seulement en 2004. Ses restes sont très lacunaires.

Patrimoine de Castelvetrano

Sur les trois principales places du centre (Piazza Umberto I, prolongée avec la Piazza Carlo d’Aragona et la Piazza Regna Margherita) se dressent de beaux édifices, dont la Chiesa Madre du XVIe.

Éphèbe de Sélinonte

Musée municipal

Le petit Musée Municipal garde surtout la précieuse statue en bronze de l’Éphèbe de Sélinonte (Ve siècle avant notre ère), trouvé dans la proche colonie grecque, où s’affrontèrent grecs et phéniciens. Dans l’unique salle du musée se trouve aussi une série de stèles et fragments provenant des sanctuaires de Sélinonte, ainsi qu’une documentation intéressante sur la topographie de la colonie grecque.

Chiesa Madre de Castelvetrano

La Chiesa Madre de Castelvetrano est un édifice du XVIᵉ siècle élevé sur l’emplacement de trois anciennes églises médiévales dont une mosquée, ce qui explique la présence de plusieurs phases architecturales. Sa façade, sobre et compacte, est marquée par un portail orné de motifs d’inspiration médiévale et par un oculus central.

Clocher de la cathédrale Santa Maria Assunta

L’intérieur adopte un plan basilical à trois nefs, avec une charpente en bois peinte entre 1564 et 1570, décorée de blasons et d’éléments symboliques propres aux familles locales. Parmi les œuvres majeures, on retrouve la statue de la Madonna del Giglio de l’atelier des Gagini, un baptistère sculpté en 1610 et plusieurs tableaux datés du XVIIᵉ siècle. L’ensemble s’intègre dans un décor de stucs du  XVIIᵉ, de fresques, et d’autels latéraux illustrant la transition stylistique entre Renaissance locale et les débuts baroques.

Piazza Carlo d’Aragona et Piazza Umberto I

La Cathédrale Santa Maria Assunta, la Chiesa madre, dont la structure massive est d’origine arabe, fut en grande partie reconstruite au XVIe siècle, avec son clocher, des œuvres d’art des XVIIe et XVIIIe siècles, dont stucs, fresques ou œuvres de Gagini.

Piazza Carlo d’Aragona, le palais des princes du XIIIe, le Palazzo dei Principi di Castelvetrano, fut remanié aux XVe-XVIe siècles, avec un portail d’inspiration catalane et une cour intérieure à arcades.

L’église du Purgatoire fut édifiée entre 1642 et 1664 à l’initiative du duc Diego D’Aragona à la place d’un plus ancien édifice, illustrant la transition stylistique entre maniérisme tardif et baroque. Sa façade présente déjà des nuances baroques, tandis que l’intérieur, organisé en trois nefs séparées par des colonnes, est orné de stucs raffinés et d’un décor scénique élaboré, d’ateliers siciliens actifs aussi à Sciacca et Mazara, dont l’abside fut décorée en 1746 par Nicola et Gaspare Curti. L’église conservait autrefois un tableau représentant la Trinité, la Vierge et les âmes du Purgatoire, œuvre aujourd’hui transférée à la Chiesa Madre.

Fontaine de la nymphe, Piazza Umberto I

Le Théâtre Selinus, construit en 1872, de style néoclassique, il fut l’un des premiers théâtres municipaux de la région ; son programme décoratif est documenté dans les archives municipales.

Piazza Umberto I, l’élégante et baroque Fontaine de la Nymphe fut construite en 1615 par l’architecte napolitain Orazio Pigrone, conçue pour célébrer l’achèvement de l’aqueduc Bigini, garantissant enfin un approvisionnement régulier en eau pour la ville. Elle est haute de neuf mètres, composée de quatre bassins superposés culminant dans une niche où se dresse une statue en marbre d’une nymphe tenant une cruche et une corne d’abondance, symbole de prospérité. Le fronton est orné du blason de Castelvetrano.

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Piazza Regna Margherita

La Piazza Regina Margherita est l’ancienne Piazza del Mercato, place historique du marché.

Église San Domenico

Bâtie en 1470 comme mausolée de la famille Tagliavia, la Chiesa di San Domenico présente une façade austère qui contraste avec la richesse exceptionnelle de son intérieur. Celui-ci est entièrement recouvert de stucs, fresques et ornements maniéristes, constituant l’un des ensembles décoratifs les plus remarquables de Sicile, attribués au cercle de Giacomo Serpotta. Le chef-d’œuvre de l’église est l’« Arbre de Jessé », un grand relief en stuc exécuté entre 1577 et 1580, illustrant la généalogie du Christ dans une composition dense et raffinée. Les chapelles latérales et le chœur comportent des cycles picturaux du XVIᵉ siècle qui soulignent le programme iconographique élaboré pour l’édifice. Gravement touchée par le séisme de 1968, l’église a été restaurée puis rouverte après une longue campagne de conservation. Elle est aujourd’hui souvent décrite comme une « petite Sixtine sicilienne » en raison de la qualité et de l’unité de son décor.

L’église San Domenico est un monument particulier et peut-être la plus remarquable de la ville. Elle fut construite en 1470 en style gothique tardif. Son intérieur est somptueux, entièrement recouvert de stucs finement travaillés. L’œuvre la plus remarquable est l’Arbre de Jessé, derrière la chapelle du chœur.

A proximité, l’église San Giovanni Battista, construite à partir de 1589 et achevée au début du XVIIᵉ siècle grâce au soutien de la famille Majo domine la place. Elle associe des éléments Renaissance et des ajouts baroques issus de remaniements successifs, tandis que son clocher fut reconstruit à la fin du XVIIIᵉ siècle. À l’intérieur se conserve une importante statue de San Giovanni Battista sculptée en 1521 par Antonello Gagini, une des œuvres majeures du patrimoine artistique local.

Vestiges de l’église San Giuseppe

Piazza Diodoro Siculo et église San Giuseppe

La Chiesa di San Giuseppe fut construite entre 1616 et 1646 et formait autrefois un ensemble complet avec un couvent aujourd’hui disparu. Gravement endommagée lors du tremblement de terre de 1968, elle ne subsiste plus que sous une forme partielle : l’abside, l’autel majeur et le clocher constituent les seuls éléments encore en place, tandis que la nef et les dépendances ont été démolies pour des raisons de sécurité. 

Autres lieux de la ville

On peut voir aussi dans le centre une ancienne porte de la ville, la Porta Garibaldi qui se trouvait à l’entrée historique vers la mer, bâtie en 1626, qui est la seule porte subsistante de l’ancienne enceinte urbaine de Castelvetrano.

Torre dei Giglio

Le Palais Quidera des XVIIᵉ‑XVIIIᵉ siècles est résidence aristocratique qui accueille des événements comme la crèche vivante, permettant d’y accéder à ces occasions.
Il se distingue par sa façade élégante à balcons en fer forgé et portails en pierre de taille, typiques des résidences nobles siciliennes de l’époque. À l’intérieur se trouvent des décorations murales et plafonds peints.

La Torre del Giglio, édifiée au XVe siècle, est la seule maison forte médiévale subsistante dans le centre de Castelvetrano, près de la bibliothèque communale et du musée civique. Utilisée autrefois aussi comme prison, elle s’étend sur plusieurs niveaux et se termine par un vaste toit-terrasse. Elle est propriété de la commune depuis 2015.

L’ancien Couvent des Minimes (Convento dei Minimi), fondé au XVIIᵉ siècle à Castelvetrano, abrite un cloître typique de l’architecture religieuse sicilienne et des espaces conventuels autrefois occupés par les moines. Aujourd’hui reconverti en centre culturel Giuseppe Basile, il accueille expositions, conférences et événements, permettant l’accès à ces occasions.

Église de la Cuba (Sainte-Trinité de Delia)

L’église normande de la Sainte-Trinité de Delia (dite Cuba di Delia), à 3 kilomètres à l’ouest de Castelvetrano, remonte à la première moitié du XIIe siècle. Elle fut inspirée du modèle byzantin de la « cuba », avec un plan carré, une coupole reposant sur quatre colonnes et trois absides. L’intérieur est orné de motifs géométriques.
Elle appartient à un groupe d’édifices d’influence arabo-normande comprenant aussi la Cuba de Santa Domenica et S. Cataldo à Palerme.

Lac de la Trinità et environs

En amont, le lac artificiel Lago della Trinità permet d’irriguer les terrains agricoles, notamment les vignobles et oliviers, associé à un vaste système d’irrigation inauguré dans les années 1960, alimentant en particulier les oliveraies Nocellara del Belice, produit DOP.

Galerie photos

Où se trouve Castelvetrano : carte

Galerie photos

Informations

Sites externes

• Site officiel du Comune di Castelvetrano – Section patrimoine sur le portail institutionnel.
• « Sistema delle Piazze » – Castelvetrano – description de la morphologie du centre historique, des principales places urbaines et de leur configuration.
• Castelvetrano sur GuideTrapani.it – synthèse historique et patrimoniale
• Archivio Patrimonio Culturale di Castelvetrano – base de données patrimoniale, bâtiments historiques et patrimoine

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