Fontaine et Place Pretoria de Palerme

La Piazza Pretoria est aussi connue comme la Piazza della Vergogna (« Place de la honte » en français). Elle se trouve à proximité du carrefour des Quattro Canti, considéré comme le centre de la ville historique, à l’intersection des via Maqueda et du Cassaro (actuelle via Vittorio Emanuele).
Au centre est installée la plus célèbre fontaine de la ville, la Fontana Pretoria, et s’y dresse la façade du Palazzo delle Aquile (Palais des Aigles en français) qui héberge la mairie de Palerme.

Aux XVIII et XIXe siècles, la place était appelée par les palermitains « Place de la Honte », en référence à l’administration corrompue de la ville, ainsi qu’à la nudité des statues de la fontaine.

Présentation historique

Fontaine et Place Pretoria

En 1573, le Sénat de Palerme acheta une fontaine qui était initialement destinée à un jardin privé de Florence (où fut par la suite bâti le Palais San Clemente), avec l’intention de l’installer ici.
Son commanditaire initial, Don Luigi de Tolède se trouvait en effet en grande difficulté financière. Toutefois ce dernier avait la bonne fortune d’être le frère de Don Garcia de Tolède, vice-roi de Sicile et en bons termes avec le sénat de la ville.

Cette fontaine se voulait un des plus grands exemples de sculpture maniériste urbaine en Italie. Elle fut réalisée en 1554 par Francesco Camilliani avec ses 48 statues d’origine, sculptée en marbre de Carrare, un matériau noble de la Renaissance toscane.
Pour pouvoir accueillir cet imposant monument, plusieurs maisons furent démolies. 
Une partie de l’ensemble arriva à Palerme en mai 1574 où elle fut installée et adaptée encore davantage à l’espace de la place avec plusieurs ajouts jusqu’en 1581 par Camillo Camilliani, fils du sculpteur Francesco, aidé de Michelangelo Naccherino.

Fontaine Pretoria

Fontaine et Place Pretoria

La fontaine a une structure elliptique avec trois niveaux de bassins concentriques, encadrés par des balustrades et des ponts symétriques.
Elle fut initialement conçue pour un jardin florentin, devenue une pièce unique du paysage urbain baroque et Renaissance.
Le bassin central est entouré de quatre ponts en escaliers qui enjambent un autre bassin en anneau.
Au centre un pilier compte trois vasques concentriques. Depuis la plus haute, l’eau coule d’une statue d’un putto ou Bacchus, figure symbolique de l’abondance et de la richesse. 

Les statues représentent les dieux de l’Olympe et les rivières de Palerme (Oreto, Papireto, Maredolce et Gabriele), représentées sous la forme d’un dieu ou d’une figure couchée, entourée de tritons, néréides et sirènes, symbolisant la fertilité et l’abondance d’eau dans la région.
Les niveaux inférieurs sont ornés de têtes d’animaux crachant de l’eau, de figures mythologiques et de groupes sculptés qui illustrent la cosmologie classique.

Description de la place

La Fontaine Pretoria qui se trouve au centre est encadrée par :

• Le Palais Pretorio (Palazzo delle Aquile), siège de la mairie de Palerme après avoir été la résidence du préfet, construit au XIVe siècle et restauré au XIXe siècle, l’église Sainte-Catherine (fin XVIe siècle). 
  Il tire son nom des aigles sculptées qui ornent la façade.
• Sur le côté opposé au Palais Pretorio, un large escalier monumental descend vers la via Maqueda.
• Église Sainte-Catherine : baroque tardif, elle possède l’un des intérieurs en marbre polychrome les plus importants de Sicile, célèbre pour sa décoration et son couvent adjacent.
• Palais Bonocore : palais néoclassique transformé au fil des siècles, aujourd’hui lieu d’exposition et musée du patrimoine culturel sicilien, avec des salons richement décorés.
• Palais Bordonaro : demeure historique du XVIe siècle, intégrée à la trame urbaine de la place, récemment restaurée et réinsérée dans le contexte culturel et patrimonial du centre.

Où se trouve la Place Pretoria à Palerme

Galerie photos

Informations

Propositions de visite

Sources et sites externes

• Sites touristiques : turismo.comune.palermo.it, www.palermoviva.it
• Page Wikipédia : fr.wikipedia.org

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