Destinazione originale, fuori dai percorsi più battuti dal turismo internazionale, Bagheria è ricca di tesori con le sue numerose ville barocche costruite tra il XVI e il XIX secolo.
Si trova a una quindicina di chilometri a est di Palermo, vicino al litorale dal quale è separata dal Monte Catalfano e Capo Zafferano, e nei pressi dei resti dell’antica città di Solunto.
Costituisce uno degli insiemi più significativi di architettura barocca suburbana in Sicilia: la città fu, tra XVII e XVIII secolo, un luogo di villeggiatura scelto dall’aristocrazia palermitana, che vi fece costruire oltre una ventina di residenze di rilievo architettonico e artistico.
Presentazione e cenni storici
Villa Ramacca
La città si trova a est del golfo di Palermo, in un territorio storicamente ricco di giardini e agrumeti, coltivazioni sviluppate in epoca medievale sotto i musulmani, tra cui fichi d’India, mandorle e olive.
La sua pianura fu abitata dai Fenici, vicino alla città di Kafara (Solunto) sul promontorio orientale.
Nel XVI secolo furono costruite alcune torri di avvistamento per proteggere le campagne. L’urbanizzazione iniziò nel XVII secolo quando Giuseppe Branciforti, conte di Raccuja, vi si stabilì per costruire Villa Butera. Da allora e fino al XVIII secolo, Bagheria divenne una destinazione privilegiata per la nobiltà di Palermo, prosperando con la costruzione di numerose ville nobiliari, residenze estive di influenti famiglie aristocratiche.
È anche la città natale di Renato Guttuso (1912-1987), celebre pittore italiano a cui è dedicato un museo, e di Giuseppe Tornatore, regista italiano che qui girò alcune scene di Nuovo Cinema Paradiso e altri film.
Le ville di Bagheria
L’architettura delle ville si caratterizza per lo stile barocco e tardo barocco, spesso arricchito da elementi neoclassici e da articolati assetti paesaggistici.
Bagheria
Villa Palagonia
Villa Palagonia
La più famosa tra le ville di Bagheria è la Villa Palagonia, detta anche «Villa dei mostri», costruita a partire dal 1715 per Francesco Ferdinando Gravina. Acquisì notorietà europea già nel XVIII secolo per le sue figure grottesche e fantastiche, espressione di un’estetica barocca esuberante ispirata all’architettura romana tarda e ai giardini ornamentali.
Vi si trovano statue originali che decorano gli edifici del XVIII secolo (mostri, serpenti, animali fantastici, cavalieri, caricature), una scenografica scala a doppia rampa, una galleria degli specchi decorata con rilievi in marmo raffiguranti personaggi e una notevole sala da ballo con soffitto a specchio e affreschi murali.
Villa Cattolica
Villa Cattolica
La Villa Cattolica, costruita nel 1736 dal principe di Cattolica Francesco Bonanno, si ispira ai castelli con la sua base quadrangolare e i merli.
Una grotta artificiale sotto la dimora, la stanza dello Scirocco, fungeva da rifugio quando il vento caldo proveniente dall’Africa soffiava.
Ospita il Museo Renato Guttuso dagli anni Settanta, con opere dello stesso e di altri artisti contemporanei. La tomba del pittore si trova nel giardino.
Villa Valguarnera
Ai piedi della piccola collina della Montagnola, la Villa Valguarnera dei principi Alliata di Villafranca, risalente al XVIII secolo, è notevole anche per lo stile e la posizione panoramica, progettata in particolare da Tommaso Maria Napoli con un portico semicircolare che incornicia il corpo centrale. La composizione architettonica combina influenze barocche e neoclassiche e integra temi simbolici legati al paesaggio circostante.
Conserva opere d’arte e affreschi, come nella sala ovale.
Palazzo Butera
Torre del Palazzo Butera
Il Palazzo Butera è la più antica residenza nobiliare di Bagheria, costruita da Giuseppe Branciforti, principe di Pietraperzia e Leonforte, che vi si ritirò dopo il fallimento nel tentativo di ottenere il trono di Sicilia. Fu concepito come un castello con due torri merlate e cortili.
Le sale sono riccamente decorate con affreschi, lampadari in cristallo, ecc. Le terrazze sono eleganti, con balaustre in ferro battuto e antiche maioliche.
Oggi è un centro culturale aperto al pubblico, che ospita mostre temporanee ed eventi.
Villa San Cataldo
Costruita all’inizio del XVIII secolo dalla famiglia dei principi Galletti di San Cataldo, la Villa San Cataldo fu profondamente rimaneggiata alla fine del XIX secolo in stile neogotico; dell’originale restano la piccola cappella e il vasto giardino barocco all’italiana, organizzato in viali ortogonali e vasi decorativi. Il giardino conserva ancora parte dell’antico sistema idraulico sotterraneo, ispirato ai qanat.
Villa Aragona Cutò
La Villa Aragona Cutò, costruita all’inizio del XVIII secolo, ospita oggi la biblioteca comunale, il museo di storia locale «Bagnera» e il Museo del Giocattolo Pietro Piraino, che presenta una collezione di giocattoli antichi e opere in cera.
Villa Ramacca
Villa Ramacca
La Villa Ramacca, sulle pendici del Monte Catalfano, fu costruita a metà del XVIII secolo da Bernardo Gravina, principe di Ramacca. È oggi utilizzata per eventi come matrimoni, caratterizzata da ampie terrazze e da un giardino con specie esotiche, con vista sul paesaggio urbano e costiero.
Altri luoghi e patrimonio di Bagheria
Il Museo del Giocattolo Pietro Piraino, situato nella Villa Aragona Cutò, espone circa 1600 giocattoli storici e una importante collezione di manufatti in cera del XVIII–XIX secolo, documentando le tradizioni artigianali e culturali della regione, tra cui antiche bambole in porcellana, automi e giocattoli meccanici d’epoca.
Il centro storico conserva chiese barocche come la Chiesa delle Anime Sante del Purgatorio e la Chiesa del Santo Sepolcro, che custodiscono opere scultoree e pittoriche di rilievo, oltre a decorazioni interne del XVIII secolo.
A 14 km nell’entroterra si possono scoprire le cascate di San Nicola, un sito naturale piuttosto selvaggio, e più lontano la riserva di Ficuzza o Cefalà Diana.
Villa Palagonia 
Villa Palagonia 
Villa Cattolica 
Villa Cattolica 
Villa Cattolica 
Tomba di Guttuso, Villa Cattolica 
Villa Ramacca
Dove si trova Bagheria: mappa
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Informazioni
Proposte di visita
Fonti e informazioni
- Bagheria : it.wikipedia.org, citbagheria.it, comune.bagheria.pa.it, www.bagheriaexperience.it
- Parco del Monte Catalfano : it.wikipedia.org, laterradiguttuso.it, www.guidasicilia.it
- Museo del giocattolo : www.museodelgiocattolo.org
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