Milazzo

Chiamata nell’antichità Mylae, Milazzo è una città costiera, conosciuta soprattutto come porto di partenza per le isole Eolie situate al largo, ma anche frequentata in estate per la sua bella costa.
La città occupa uno stretto promontorio lungo circa 5 km che si protende nel Mar Tirreno e di fronte all’arcipelago vulcanico; i quartieri moderni si sono sviluppati attorno al porto e sulla pianura costiera.
Le altre attrazioni sono la Fortezza sveva in altura, dove si sviluppò l’antica città, nonché il Capo Milazzo all’estremità del promontorio.

L’occupazione del sito risale alla preistoria e all’insediamento greco di Mylae, fondato nell’VIII secolo a.C. da coloni provenienti da Zancle (Messina), che si sviluppò già in epoca arcaica.
A causa della sua posizione strategica, Milazzo fu nel corso della storia teatro di numerose battaglie, come la prima vittoria navale dei Romani, ottenuta dal console romano Caio Duilio contro Cartagine nel 260 a.C. durante la prima guerra punica; la vittoria del califfato aghlabide nell’888 d.C.; oppure la vittoria delle truppe di Garibaldi nel 1860 dopo il loro sbarco in Sicilia contro il Regno borbonico delle Due Sicilie, uno degli episodi principali della spedizione dei Mille.

Fortezza di Milazzo

Castello di Milazzo

La cittadella di Milazzo sorge su un sito occupato fin dal neolitico, da cui il panorama si estende dalle isole Eolie alla costa calabrese.
È una delle più vaste fortificazioni della Sicilia, coprendo circa 7 ettari e riunendo strutture di epoche diverse, dall’antichità al XVI secolo.
Vi si trovava un’acropoli fortificata in epoca greca, adattata a castrum dai Romani, rafforzata dai Bizantini, quindi trasformata in castello durante la dominazione islamica tra il IX e l’XI secolo.
I Normanni eressero il potente mastio quadrangolare dopo l’XI secolo, poi gli Svevi la migliorarono; a quest’epoca risale in particolare la porta gotica del XIV secolo. La cinta muraria con bastioni semicircolari e mura inclinate fu costruita dagli Aragonesi e dagli Spagnoli nei secoli XV-XVI, secondo i principi dell’architettura militare moderna per adattarsi all’artiglieria.
All’interno della cittadella si trovano anche l’antica cattedrale normanna, edifici militari e strutture civili, rendendo l’insieme una vera città fortificata.

Visita di Milazzo

Borgo di Milazzo

Ai piedi della cittadella, sulle pendici del promontorio, si estende la città antica del Borgo Antico, il cui patrimonio, con le sue diverse chiese e palazzi, risale principalmente ai secoli XV-XVIII.
Nel primo fine settimana di ogni mese vi si tiene un rinomato mercato di antiquariato.
Si possono così scoprire la chiesa di San Francesco di Paola (XV-XVIII secolo), rimaneggiata in epoca barocca, e quella della Madonna del Rosario (di origine medievale, ricostruita verso la fine del XVII secolo), il Palazzo dei Viceré del XVIII secolo o il forte Castriciani con il suo punto panoramico.

Nella città bassa si trova il museo di una necropoli romana, il quartiere spagnolo a pianta regolare con l’Antiquarium archeologico e i suoi resti della città romana, oppure il Palazzo dei marchesi d’Amico, lussuoso edificio del XVIII secolo.
Il Duomo Nuovo di Santo Stefano Protomartire è l’attuale cattedrale, costruita tra il 1937 e il 1951 in uno stile neoclassico monumentale.

Spiaggia di Ponente

Il Borgo marinaro di Vaccarella è un antico quartiere di pescatori situato vicino al porto, riconoscibile per le sue case colorate e la sua atmosfera tradizionale.
Il Porto di Milazzo è un importante porto commerciale e turistico, principale punto d’imbarco per le isole Eolie.

Milazzo dispone di ampie spiagge, tra cui la Spiaggia di Ponente, lunga spiaggia sabbiosa situata sulla costa ovest del promontorio, nota per i suoi tramonti e le viste sull’arcipelago eoliano, e dall’altro lato la Spiaggia di Levante, spiaggia di ciottoli situata sul versante est, vicino al porto e al quartiere di Vaccarella.

A ovest del paese si trova la Grotta di Polifemo, uno dei siti in cui la mitologia colloca l’incontro tra Ulisse e i ciclopi. Si tratta in realtà di una cavità utilizzata nelle fortificazioni del castello come deposito o polveriera.

Capo Milazzo

Capo Milazzo

La piccola strada che si dirige a nord di Milazzo attraversa il promontorio per raggiungere il Capo Milazzo, un luogo suggestivo il cui sperone roccioso è coperto di vegetazione mediterranea, circondato da una costa affascinante tra scogliere calcaree, con diverse spiagge, calette (come la “Piscina di Venere”, piscina di Venere), grotte e panorami sulle isole Eolie.

Una delle grotte ospita il santuario di Sant’Antonio di Padova del XIII secolo, dove il santo si sarebbe rifugiato nel gennaio 1221 al suo ritorno dall’Africa.

Galleria

Città bassa di Milazzo, quartieri moderni

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