Trapani est la capitale provinciale la plus occidentale de Sicile. Ce n’est pas la ville la plus touristique de l’île, avec un centre historique sans merveilles extraordinaires, mais à l’atmosphère agréable, et embelli de belles façades baroques et d’anciennes églises (lire l’article visite de Trapani).
A proximité de la ville s’étendent de belles salines, au sein d’une réserve naturelle, la ville médiévale d’Erice perchée à quelques kilomètres à l’est, et au large se trouvent les suggestives îles Egades.
Une ville maritime tournée vers le Maghreb
C’est une ville maritime située à l’ouest de l’île où vivent environ 67.000 habitants (en 2019). Elle est marquée par une influence historique arabe, dont notamment la gastronomie locale a hérité le couscous. La pêche est l’activité essentielle, avec son marché de poissons qui se tient sur le port chaque matin.
C’est aussi le lieu de départ pour l’archipel des Egades à quelques kilomètres au large et pour la beaucoup plus lointaine île de Pantelleria.
→ Voir la page dédiée au patrimoine et sites de Trapani à découvrir
Aperçu historique de Trapani
Trapani aurait été fondée au XIIIe siècle avant notre ère par les Élymes, devenue plus tard un important port phénicien, et sous influence punique à partir du VIIIe avant J.-C., restant longtemps alliée à Carthage. Elle était dans l’antiquité appelée Drepanum (signifiant « faucille » en grec), peut-être en raison de sa forme particulière avec son arc de terre séparant les deux mers. C’était le port de la cité voisine d’Erice, sur le mont à l’est de la ville.
La ville déclina après l’occupation romaine, puis a vu s’y succéder les Vandales, les Byzantins et les Musulmans à partir du IXe siècle. Avec ces derniers la ville et son activité maritime se développèrent de nouveau. La gastronomie locale se souvient de cette époque, comme avec le traditionnel couscous.
Les normands s’y installèrent au XIe siècle, puis les aragonais développèrent le commerce du sel, du corail et du thon en conserve. Trapani était aussi un passage pour les Croisés.
Gastronomie et traditions à Trapani
En juillet, se tient le festival gastronomique de Stragusto, un rendez-vous international de la cuisine de rue. Les fêtes de Pâques y sont très populaires, avec la grande « Procession des Mystères » le vendredi Saint et le lendemain.
On déguste le poisson sous diverses formes, rôti, frit, au four, ou en soupe. Le plat typique est le couscous traditionnel, d’origine arabe, avec sa semoule cuite à la vapeur et son bouillon de poisson. Le thon est en particulier consommé.
On mange aussi des pâtes torsadées au pesto à base de tomate, d’ail et de basilic.
Informations
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Sites externes
- Page Wikipédia : fr.wikipedia.org/wiki/Trapani
- Blogs et sites touristiques : www.turismotrapani.net, www.turismo.trapani.it
Trapani est une capitale provinciale de la Sicile, à l’extrême ouest de l’île, où vivent près de 54.000 habitants (en 2025). Elle ne figure pas parmi les villes les plus touristiques de l’île, mais son centre historique, sans monuments spectaculaires majeurs, offre une atmosphère agréable, ponctuée de façades baroques et d’églises anciennes (voir l’article Visite de Trapani).
À proximité immédiate de la ville s’étendent les vastes salines de Trapani et Paceco, intégrées à une réserve naturelle protégée. À quelques kilomètres à l’est, la cité médiévale d’Erice domine la plaine depuis son haut promontoire, tandis qu’au large se déploie l’archipel des îles Égades, l’un des ensembles insulaires les plus suggestifs de la côte sicilienne.
Une ville maritime tournée vers le Maghreb
Ville portuaire, l’histoire et la culture de Trapani portent une forte empreinte méditerranéenne, notamment d’influence arabo-musulmane, perceptible jusque dans la gastronomie locale, où le couscous occupe une place emblématique.
La pêche demeure l’une des activités essentielles de la ville. Chaque matin, le marché aux poissons anime le port, témoignant du lien étroit entre Trapani et la mer. La ville constitue également un point de départ stratégique pour rejoindre les îles Égades, situées à quelques kilomètres au large, ainsi que l’île plus éloignée de Pantelleria.
→ Voir la page dédiée au patrimoine et aux sites de Trapani à découvrir
Aperçu historique de Trapani
Trapani aurait été fondée au XIIIe siècle avant notre ère par les Élymes, avant de devenir un port important à l’époque phénicienne. À partir du VIIIe siècle av. J.-C., la ville passa sous influence punique et demeura longtemps alliée à Carthage. Dans l’Antiquité, elle était connue sous le nom de Drepanum (« faucille » en grec), probablement en référence à la forme incurvée de son littoral, qui sépare deux étendues maritimes. Elle servait alors de port à la cité d’Erice, située sur le mont dominant la ville.
Après la conquête romaine, Trapani connut une période de déclin, avant de passer successivement sous domination vandale, byzantine puis musulmane à partir du IXe siècle. Sous l’administration islamique, la ville retrouva un essor économique et maritime significatif, dont certaines traditions culinaires, comme le couscous, conservent la mémoire.
Les Normands s’y établirent au XIe siècle. Par la suite, sous les Aragonais, Trapani se développa grâce au commerce du sel, du corail et du thon conservé, tout en constituant une étape sur les routes empruntées par les Croisés.
Gastronomie et traditions à Trapani
Au mois de juillet, Trapani accueille le festival gastronomique Stragusto, un événement international dédié à la cuisine de rue. Les célébrations de Pâques y occupent également une place centrale, avec la célèbre Procession des Mystères, qui se déroule entre le Vendredi saint et le samedi suivant.
La cuisine locale met largement à l’honneur les produits de la mer. Le poisson est préparé de multiples façons : grillé, frit, cuit au four ou en soupe. Le plat emblématique reste le couscous de poisson, hérité de la tradition arabe, composé de semoule cuite à la vapeur accompagnée d’un bouillon de poisson. Le thon, abondant dans les eaux environnantes, occupe également une place importante dans l’alimentation.
Parmi les spécialités locales figurent aussi des pâtes torsadées servies avec un pesto à base de tomate, d’ail et de basilic, représentatif de la cuisine sicilienne occidentale.