Militello in Val di Catania

Située dans les collines entre la plaine de Catane et le nord des monts hybléens, la belle ville de Militello est une des huit communes inscrites par l’Unesco parmi les villes du baroque tardif du Val de Noto.

Aperçu historique

Le nom de Militello est issu de « Militum Tellus » (terre des soldats en latin), ayant selon la tradition été fondée par le consul romain Marcello, pendant le siège de Syracuse, en 212 av. J.-C., pour échapper à la peste qui y sévissait.
La présence des byzantins est attestée plus tard et la ville se développa au moyen-âge, en tant que fief des Cammarana tout d’abord, puis des Marquis Barresi et des Branciforte. C’est avec ces derniers, aux XVIe et XVIIe siècles, sous la domination du prince Don Francesco Branciforte, que Militello fut fortement embellie. Le tremblement de terre de 1693 a presque tout détruit, mais la reconstruction à la période baroque fut une grande réussite.

Militello in Val di Catania

A découvrir en priorité à Militello

1. Chiesa Madre di San Nicolò – SS. Salvatore
   La principale église baroque de la ville, avec sa coupole imposante et ses toiles du XVIIIe siècle. Le musée d’art sacré attenant conserve du mobilier liturgique ancien.
2. Sanctuaire de Santa Maria della Stella
   Église dédiée à la patronne de Militello, remarquable pour sa tour-clocher séparée et ses œuvres d’art conservées. 
3. Castello Barresi-Branciforte
   Vestiges du château médiéval avec tour et bastion, intégrés dans le tissus urbain, témoignage de l’histoire féodale de Militello.
4. Oratorio di Maria Santissima della Catena
   Petit édifice baroque décoré de stucs et de statues de vierges canonisées, avec un intérieur intimiste qui illustre l’art religieux local.
5. Fontana della Ninfa Zizza
   Fontaine monumentale du début du XVIIe siècle, exemple de l’ingénierie hydraulique et de l’ornementation baroque sicilienne. 
6. Piazza Municipio
   L’église et l’ancien monastère bénédictain se dressent sur cette place avec des palais baroques du XVIIe siècle équipés de balcons sculptés.
7. Vestiges de Santa Maria la Vetere
   Sur le site de l’ancienne église, on découvre une tour normande et une nécropole chrétienne.

Patrimoine et visite de Militello

Le centre historique de Militello in Val di Catania est égréable à découvrir àpied, entre ses ruelles sinueuses, ses rues droites baroques, et ses places sympas. Voici une présentation par zon géographique, pouvant ainsi servir de support à un itinéraire.

Quartier central

San Nicolo et SS Salvatore

En haut d’un escalier monumental s’élève la Chiesa Madre di San Nicolò e del Santissimo Salvatore, dédiée à Saint Nicolas et au Saint-Sauveur. Cette église, dont la construction a débuté en 1721, a été achevée en 1755 et a été élevée au rang de basilique mineure en 2022. Sa façade présente un style tardif du XVIIIe siècle, tandis que sa coupole, haute de 30 mètres et en béton armé, a été ajoutée en 1904. Elle abrite des toiles du XVIIIe siècle, dont la grande toile de 1761 représentant la Prédication de San Nicolò de Vito D’Anna.

Le Musée d’art sacré San Nicolò est situé dans les anciens locaux souterrains des cryptes funéraires de l’église mère, restaurés et transformés en espace muséal. Il présente des œuvres et du mobilier liturgique anciens, offrant un aperçu précieux de l’histoire religieuse locale.

Église San Benedetto

L’Église San Benedetto Abate, à proximité vers le nord, construite au XVIIe siècle, présente un intérieur lumineux avec cinq chapelles latérales et des fresques représentant Saint Benoît. L’ancien monastère adjacent, inauguré au début du XVIIe siècle, est désormais le siège de la Commune.  

L’Église Santa Maria della Catena est ornée de stucs baroques et possède un plafond à caissons, illustrant le raffinement de l’architecture religieuse de l’époque.

Le quartier abrite également l’Oratorio di Maria Santissima della Catena, décoré de stucs baroques et de statues de vierges canonisées, ainsi que des palais baroques tels que le Palazzo Baldanza-Denaro, un exemple remarquable d’architecture civile baroque. Construit au XVIIe siècle, il se distingue par ses riches ornements, ses balcons décorés de consoles et de masques grotesques, et sa façade en pierre de San Barbara. Citons aussi d’autres palais du XVIIe et XVIIIe siècles : Palazzo Niceforo (XVIIIe siècle), Palazzo Liggieri, Palazzo Reburdone, Palazzo Reina, Arc de Militello.

La Piazza Sant’Agata, espace public central,est  souvent utilisé pour les célébrations et les marchés traditionnels. 

Quartier Sud

En se dirigeant vers le sud, le quartier révèle des monuments chargés d’histoire.

Santa Maria della Stella

Le Sanctuaire de Santa Maria della Stella, dédié à la patronne de la ville, se distingue par sa tour-clocher séparée et abrite plusieurs œuvres d’art remarquables. Ce sanctuaire est un lieu de dévotion important pour les habitants de Militello.

Vers l’est, le Château Barresi-Branciforte, datant du XIVe au XVIIe siècle, présente une porte, une tour et une partie du bastion encore visibles, offrant un aperçu de l’architecture militaire de l’époque. Construit au début du XIVe siècle, il a été le théâtre de nombreux événements historiques, dont une réunion du parlement sicilien en 1354.

À proximité, la Fontaine de la Nymphe Zizza, construite en 1607, est un exemple d’architecture hydraulique de l’époque. Elle servait à l’approvisionnement en eau de la ville et est ornée de motifs décoratifs caractéristiques du baroque sicilien.

Tour du château Barresi Branciforte

Le quartier sud abrite également le Musée Sebastiano Guzzone, consacré à l’artiste local (serait fermé actuellement), et le Trésor de Santa Maria della Stella, qui conserve des objets liturgiques précieux .

Santa Maria la Vetere se présente avec les vestiges de cette ancienne église, datant des XIe au XVIIe siècles, comprenant une tour normande et une nécropole chrétienne, témoignant de l’évolution religieuse de la région.

L’Oratoire de l’Ange (Oratorio dell’Angelo) est un petit oratoire qui présente un sol en majoliques de Caltagirone datant de 1785, offrant un exemple de l’artisanat local de l’époque.

La Chiesa confraternale delle Anime Sante del Purgatorio, fondée en 1613, est dédiée aux âmes du purgatoire ainsi qu’à Saint Vito et Saint Grégoire le Grand. Sa façade baroque, réalisée en 1690 par Giacomo Barone, précède un intérieur à nef unique avec trois autels ornés de stucs polychromes. Elle possède également une crypte souterraine.

Palazzo Iatrini : Ce palais, situé dans le quartier sud, est un autre exemple de l’architecture locale.

Quartier Est

À l’est, le paysage urbain est moins dense en monuments. La Chiesa di Sant’Antonio di Padova est construite sur le site d’une aedicule où le saint lui-même se serait reposé en 1222 lors de son passage en Sicile. La fraternité qui lui est dédiée a commandé cette église en 1503, avec une chapelle ajoutée en 1574, dédiée au Saint-Sépulcre. A cause de problèmes structurels importants. Les icônes ont été déplacées soit vers la cathédrale de la ville, soit vers le Musée San Nicolò.

La Chiesa di San Francesco d’Assisi, quant à elle, est un exemple typique de l’architecture baroque religieuse, avec une façade ornée de stucs et un intérieur richement décoré, témoignant de l’importance de l’ordre franciscain dans la région.

À proximité

À l’ouest en périphérie du centre, la Chiesa del Calvario présente une architecture simple mais expressive. C’est un petit sanctuaire, dédié à la Passion du Christ, dans un cadre calme et de recueillement.

Chiesa di Santa Maria dello Spasimo : Située dans le quartier ouest, cette église est connue pour son architecture distinctive.

Traditions à Militello

Militello in Val di Catania, niché au cœur de la Sicile baroque, est un véritable carrefour de traditions vivantes, où l’histoire et la culture locale se mêlent harmonieusement.

Fêtes religieuses et populaires

• Fête du Très Saint Sauveur (18 août) : Cette célébration est l’une des plus importantes de la ville. Elle commence le 29 août avec la traditionnelle « Cantata », une procession musicale qui parcourt les rues principales, suivie de la fête religieuse le 18 août.
• Fête de la Madonna della Stella (8 septembre) : Dédiée à la patronne de la ville, cette fête commence le 29 août avec la traditionnelle procession de la « Cantata » pour les rues principales.
• Fête de la Moutarde et de la Figue de Barbarie (mi-octobre) : Ce festival met à l’honneur deux produits emblématiques de la région : la moutarde (mostarda) et la figue de barbarie (fico d’india). Il se caractérise par des défilés de charrettes siciliennes décorées, des danses folkloriques et une ambiance festive dans les rues de la ville.
• Fête de Saint Benoît Abate (11 juillet) : Cette célébration rend hommage au saint patron de la ville avec des processions religieuses, des concerts et des événements communautaires.
• Fête de la Saint Joseph (19 mars) : Bien que moins connue, cette fête est célébrée avec des processions et des événements locaux.

Gastronomie locale

La cuisine de Militello reflète un riche héritage culinaire, influencé par les traditions monastiques et paysannes, avec des recettes transmises de génération en génération.

Plats salés traditionnels :

• Scacciata militellese : focaccia fourrée de légumes, fromage, saucisse ou anchois. Traditionnellement préparée pour Noël, elle se déguste tiède pour apprécier pleinement ses saveurs.
• Pipirata : plat à base de vin de figue de barbarie cuit, de riz et de pignons de pin, consommé lors de fêtes et événements locaux.
• Autres spécialités salées : certaines préparations incluent des légumes de saison, de la ricotta fraîche ou des charcuteries locales, reflétant la richesse du terroir sicilien.

Pâtisseries emblématiques :

• Cassatelline : petits paniers de pâte sablée garnis d’un mélange d’amandes, confiture, chocolat, liqueur et épices.
• Mostaccioli : biscuits d’hiver préparés avec du vin cuit, souvent offerts en période de Noël.
• Infasciatelli : friandises de Noël à base de pâte sablée et d’amandes grillées, typiques de la tradition locale.
• Autres douceurs :
  • Mostarda : dessert à base de figue de barbarie ou de raisin, sucré et parfumé, consommé lors de festivités.
  • Giammelli : biscuits moelleux carrés recouverts de glaçage, souvent servis aux grandes occasions.
  • Crespelle : préparées avec purée de pommes de terre, farine, sucre et cannelle, elles témoignent de l’influence rurale sur la pâtisserie locale.

Informations

Sources et sites externes

• Wikipédia: Militello sur it.wikipedia.org
• Site de la commune: turistico.comunemilitello.it
• Visit Sicily – Militello in Val di Catania
• UNESCO – Villes du baroque tardif de la Vallée de Noto
• Finestre sull’Arte – Militello in Val di Catania

Articles de la Catégorie Calatino

• Caltagirone
  Connue depuis longtemps pour sa production de poterie, Caltagirone s’est tournée ...
• Le Calatino
  Le Calatino, région historique de Sicile méridionale centrée sur Caltagirone, est ...
• Mineo, Palikè et Mongialino
  Le village de Mineo se trouve au nord des monts Hybléens. ...
• Vizzini
  Vizzini est une petite ville des monts hybléens, sur les pentes ...
• Licodia Eubea
  Licodia Eubea, village perché des monts Iblei, séduit par les vestiges ...
• Grammichele et Occhiolà
    Quelques semaines après le terrible tremblement de terre du 11 janvier ...