Le Château de Donnafugata est situé à près de 15 kilomètres de Raguse. Il remonte à une structure ancienne du XIVe siècle, vraisemblablement une tour, mais l’édifice actuel est principalement le résultat des transformations effectuées au XIXe siècle, sous l’égide du baron Corrado Arezzo de Spuches (1824-95) pour créer cette élégante demeure aristocratique.
Il est localisé au cœur d’un vaste domaine agricole avec quelques bois, et s’inscrit à la fois dans l’histoire locale de la noblesse sicilienne et dans la transformation romantique des domaines aristocratiques du XIXᵉ siècle, expression du prestige de la noblesse et des nouveaux goûts paysagers.
Ce château a servi de décor à plusieurs films, notamment Le Guépard de Visconti, et séries comme Le Commissaire Montalbano.
De la forteresse au château aristocratique
À l’origine, il se trouvait probablement une forteresse ou une tour médiévale appartenant aux Chiaramonte, comtes de Modica au XVIe siècle.
Les légendes de Donnafugata
Le nom « Donnafugata », qui se traduit littéralement par « Dame en fuite », est chargé de mystère. Une des légendes les plus répandues veut que Blanche de Navarre, régente du royaume de Sicile après la mort du roi Martin Ier, ait été emprisonnée ou retenue dans une tour du domaine par le comte Bernardo Cabrera, le bras droit du roi.
Une autre hypothèse avance que l’appellation dériverait d’un toponyme arabe Ayn al-Ṣiḥḥat, « source de santé », corrompu en sicilien en « Ronnafuata », puis italianisé en « Donnafugata ».
L’édifice actuel est le résultat de modifications opérées dans la seconde moitié du XIXe siècle par le baron Corrado Arezzo, noble et homme politique sicilien. Il fit agrandir la bâtisse, l’éleva à trois niveaux, y intégra deux tours latérales, adopta un style néo-gothique mêlé à des références vénitiennes et mauresques. Il aménagea une loggia, de larges fenêtres à meneaux, stucs et décorations intérieures sophistiquées, afin d’en faire une résidence aristocratique luxueuse. Des jardins paysagers et des structures insolites comme un labyrinthe en pierre furent aussi créés.
Cette transformation reflète un schéma fréquent au XIXᵉ siècle : la conversion de lieux à vocation militaire ou agricole en « châteaux de style romantique »,
Corrado Arezzo usa même de son influence pour faire dévier la ligne de chemin de fer Syracuse-Gela afin d’installer une gare à 500 mètres du château.
Château de Donnafugata 
Château de Donnafugata
Château de Donnafugata
L’intérieur du château et les jardins
L’intérieur du château s’étend sur plus de 7 500 m² et compte environ 120 à 122 pièces réparties sur trois niveaux. Parmi les espaces les plus remarquables figurent la Salle des Blasons, où sont exposées les armoiries de nombreuses familles nobles siciliennes, la Salle des Miroirs, richement décorée et témoin du goût aristocratique pour le faste, ainsi que la salle de musique et d’autres pièces dédiées aux loisirs, ornées de trompe-l’œil, de fresques et de mobilier d’époque.
En 2014, a été installée dans le château la collection du Museo del Costume (MuDeCo), qui regroupe des centaines d’éléments d’habillement et d’accessoires aristocratiques des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles.
Le domaine est entouré par un vaste parc historique d’environ huit hectares, planté d’environ mille cinq cents espèces végétales — arbres monumentaux, essences exotiques, ficus géants — et subdivisé en trois parties : un jardin à l’anglaise, un jardin à la française et un espace rustique dédié à l’ancienne production agricole et à l’apiculture.
Parmi les curiosités du parc figurent un labyrinthe en pierre sèche, des grottes artificielles aux faux-stalactites, une « Coffee House » néoclassique, ainsi que des jeux d’eau humoristiques conçus par le baron comme pièges ludiques pour ses invités — bancs à jets d’eau, mannequins surgissants, automates mécaniques.
FAQ et Conseils de visite
- Que comprend la visite ?
La visite complète permet d’accéder aux salles d’apparat du château, au musée du costume (Mu.De.Co) et au vaste parc, tout en se plongeant dans l’univers de la noblesse sicilienne du XIXᵉ siècle. - Combien de temps prévoir ?
Il est recommandé de prévoir au moins deux heures. Le parc, en particulier, mérite un détour approfondi pour apprécier la diversité de ses aménagements et de ses perspectives.
Si vous voulez visiter parc + château + musée, prévoyez une demi‑journée pour en profiter pleinement. - Quels sont les horaires d’ouverture ?
Pour la saison estivale (30 mars – 26 octobre 2025), l’ouverture est généralement de 9 h à 19 h (fermeture de la caisse à 19 h), et possibilité de rester à l’intérieur jusqu’à 19 h 45.
En saison hivernale (à partir du 28 octobre 2025, l’ouverture est de 9 h à 16 h (fermeture de la caisse à 16 h), et possibilité de rester jusqu’à 16h45. - Quels sont les tarifs d’entrée (2025) ?
– Entrée combinée château + parc + musée : 10 € plein tarif, réduit à 7 €.
– Entrée château + parc : 6 € plein tarif, réduit 4 €.
– Le parc seul : 2 € plein tarif, réduit 1 €.
Important : Ces chiffres peuvent varier, vérifiez sur le site officiel.
Où se trouve le château de Donnafugata: carte
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Galerie
Informations
Castello di Donnafugata
Contrada, 97100 Donnafugata RG
Sites externes :
- Site officiel du Castello di Donnafugata
- Château de Donnafugata sur fr.wikipedia.org
- Donnafugata sur le site officiel du tourisme de Raguse
- Description du château sur hermes-sicily.com (en italien)
- Comune di Ragusa – Castello di Donnafugata (italien)
- Siciliani Creativi in Cucina – Le château de Donnafugata entre l’histoire et la légende (français)
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