Gangi

Gangi est une petite ville de caractère, de 6500 habitants classée parmi les plus beaux bourg d’Italie depuis 2009 (borghi più belli d’Italia), située dans la région des Madonies. 
Le centre historique est remarquable avec son caractère médiéval et ses édifices prestigieux comme l’Église Matrice dédiée à San Nicola di Bari. Pendant la période prospère des XVIIIe et XIXe siècles la noblesse féodale tardive construisit plusieurs beaux palais, dont le Palazzo Bongiorno, puis ceux de Sgadari et de Mocciaro. 
L’artisanat est resté vivant et est valorisé à Gangi, avec forgeron, charpentier, tailleur de pierre, écriture sur parchemin et papyrus, ou restaurateurs des fresques. Il s’inscrit dans une tradition locale de savoir-faire liés à la construction, à la décoration religieuse et à la conservation du patrimoine.

Aperçu historique

Gangi

Le site était déjà habité au néolithique, avec des traces d’occupation préhistorique dont pierres taillées et structures rupestres.
Des vestiges marqués par un caractère hellénique suggèrent l’existence d’une colonie grecque qui n’a pas été identifiée, qu’une tradition relie à la légendaire colonie crétoise d’Engyon, et une autre à la ville grecque disparue d’Herbita (d’autres villages de la région, comme Nicosia ou Troina sont des sites plus probables).
Le plus probable est l’édification de la ville sur le Mont Marone sous les byzantins ou les sarrasins, sur un relief escarpé correspondant à une logique défensive typique du haut Moyen Âge en Sicile.

Visite de Gangi – à voir

Au pied de la ville, le sanctuaire du Saint-Esprit (Santo Spirito) est associé à la légende d’une effigie miraculeuse du Père éternel peinte sur un rocher trouvé par un fermier, aujourd’hui placé dans une niche du bâtiment de style baroque.

Tour Ventimiglia

Dans le centre se dresse la tour Ventimiglia, tour féodale du XIVe siècle qui fut incorporée plus tard à l’église cathédrale avec une horloge du XVIIIe.

La cathédrale San Nicolò de Gangi daterait à l’origine de l’époque normande. Ses deux nefs latérales furent construites aux XVIe et XVIIe siècles. Elle conserve des œuvres du Zoppo di Gangi, un artiste local connu pour ses nombreuses œuvres dispersées dans les villages voisins ; des statues de Filippo Quattrocchi ; le Jugement dernier de Giuseppe Salerno, et aussi une crypte macabre avec les momies de prêtres aménagée entre les XVIIIe et XIXe siècles.

Deux palais seigneuriaux se distinguent, le Palais Sgadari dont les salles abritent le musée archéologique, la galerie d’art, des sections sur les armes et d’ethno-anthropologie avec des objets lié à la boulangerie et au pastoralisme, des collections qui illustrent l’évolution du peuplement des Madonie. Ce palais aristocratique du XVIIIe siècle reflète l’influence du baroque sicilien avec des éléments néoclassique, une décoration intérieure incluant stucs, fresques et plafonds ornés.

La Palais Bongiorno est un important édifice du XVIIIe siècle, avec un extérieur austère et un intérieur raffiné baroque et néoclassique, dont des plafonds, stucs et fresques, et au rez-de-chaussée se trouve de magnifiques décorations en trompe l’œil. Il est aussi utilisé comme espace muséal et culturel.
Mentionnons aussi le Palais Mocciaro du XIXe siècle et ses salles ornées de fresques.

Dans les rues du XVIe siècle, le Corso Fedele Vitale se distingue avec les boutiques et leurs arcades, l’artère principale de la ville moderne.
Au bout cette rue l’église San Cataldo de la première moitié du XIVe siècle abrite des statues en bois de Quattrocchi et le tableau de Giuseppe Salerno avec la torture des quarante martyrs de 1618.

Au sommet du centre s’élève le château des Ventimiglia, d’architecture médiévale tardive, construit dans la première moitié du XIVe siècle, dont parmi les vestiges reste ceux de deux tours.

Dans la ville basse, l’église du Saint-Sauveur (San Salvatore) conserve le crucifix en bois de Frà Umile da Petralia, l’un des sculpteurs franciscains les plus importants de la Sicile du XVIIe siècle, et la Montée au Calvaire de Giuseppe Salerno.

Folklore, traditions et gastronomie

A pâques, il est d’usage de manger l’u fasciddatu, le pain traditionnel, et à la fête de Sant’Isidoro (saintpatron des agriculteurs), on déguste des taralli, des biscuits typiques. 
A Noël, on consomme les cucchia, biscuits à pâte brisée fourré aux amandes, raisins secs et figues sèches. D’autres biscuits locaux sont les mastazzola au sucre, ou les mastacuttè, avec de la pâte de figues.
Le fromage local est le caciocavallo, à base de lait cru de vache. On y confectionne aussi un bon pecorino (au lait de brebis). Ces productions fromagères sont liées à l’élevage extensif dans les pâturages des Madonie et à des techniques traditionnelles encore en usage.
Au Carême il est de coutume de manger des fritures de morue avec du fenouil sauvage.

la Sagra della Spiga, très importante à Gangi, se tient le 2e dimanche d’août avec des défilés costumés et des plats traditionels, célébrant le blé et la moisson.
Lors de la Fête du Saint-Esprit, le lundi après la Pentecôte, se déroule une spectaculaire procession religieuse avec 35 statues en bois portées sur les épaules.
Une crèche vivante est organisée pour noël en entre les 26 et 29 décembre, impliquant une grande partie des habitants.

Informations

Sources et sites externes

• Section tourisme du site de la commune : www.comune.gangi.pa.it/turismo
• Page Wikipédia (en italien) : it.wikipedia.org/wiki/Gangi
• Gangi – Visit Sicily (site officiel du tourisme régional) – présentation historique, patrimoine et traditions.

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