Carini et environs

Le village de Carini se dresse au pied du Monte Saraceno, au nord-ouest de Palerme, dominant la plaine côtière urbanisée du golfe de Carini.Le Monte Saraceno est un relief stratégique occupé dès la protohistoire, montrant des vestiges de fortifications et d’habitats indigènes puis médiévaux.
Les principales attractions de Carini sont le château Chiaramonte (XIe-XIIe siècle), d’origine arabo-normande, et les catacombes de Villagrazia di Carini.

Carini se trouve à proximité l’ancienne Hyccara, d’origine grecque et détruite pendant la Guerre du Péloponnèse en 415 av. J.-C. par les athéniens selon le récit de Thucydide, reconstruite plus tard par les Romains, que les Arabes appelèrent par la suite Qarinis.
L’occupation humaine est très ancienne: dans le quartier de Ciachea se trouve une nécropole préhistorique avec des tombes à four (tombe a forno), et dans le coin des grottes étaient fréquentées dès l’âge du bronze ancien.

Château de Carini

Château de Carini

Le Château Chiaramonte de Carini fut édifié autour du début du XIIe siècle par le chevalier Normand Rodolphe Bonello, compagnon du comte Roger, sur une ancienne construction arabe.
Autour de la grande cour, les bâtiments résidentiels comptent deux étages, combinant traditions islamiques et normandes, destiné à la fois à la représentation et à la défense.
On peut voir un très beau tabernacle en bois du XVIIe siècle dans la Chapelle avec des colonnes corinthiennes, ou encore un beau plafond à caissons décoré du XVe siècle dans la Salle des fêtes du deuxième étage auquel on accède par un escalier extérieur. La cheminée porte les armoiries des La Grua, famille résidente qui adapta le château à la résidence entre le XVe et le XVIIe siècle.
Au rez-de-chaussée se trouve une chambre avec une voûte à croisée et un ancien mur extérieur gardant les traces médiévales. Un grand salon est divisé par deux arcades en ogive (typique du gothique Chiaramonte) avec une colonne centrale.

Château de Carini

La tour du château, où l’on remarque le blason des Abbate domine le sud du pays. Une terrasse a été aménagée pour contempler la ville. Les Abbate furent une autre famille influente de Carini.

L’histoire du château est liée à un assassinat d’une « baronne » et à sa légende attenante.
La Baronne de Carini Laura Lanza, épouse de Vincenzo La Grua-Talamanca, fut prise en flagrant délit avec son amant Ludovic Vernagallo par son père Cesare Lanza, Baron de Trabia, qui les tua tous les deux le 4 décembre 1563.
L’histoire fut étouffée en raison de la puissance des familles qui ne voulaient pas perdre leur prestige. Seul la date du décès fut communiqué. Cesare Lanza fut acquitté et devint même comte de Mussomeli l’année suivante.
Ce n’est qu’au XIXe siècle que l’histoire fut reconstituée par le chercheur Salvatore Salomone Marino, en étudiant des contes populaires, et pionnier de l’ethnographie sicilienne, combinant sources orales et documents d’archives.
On raconte que le fantôme de Laura Lanza erre encore sans paix dans la forteresse et qu’à l’anniversaire de l’assassinat, le signe ensanglanté de sa main réapparaît sur les murs.

Centre historique de Carini

En dehors du château, on peut découvrir dans le centre du village la Cathédrale Santa Maria Assunta, avec son intérieur du XVIIe siècle richement décoré de stucs et de fresques, et à côté l’Oratoire de la Compagnie du Très Saint Sacrement, typique de l’art décoratif en stuc de l’école de Giacomo Serpotta.
L’église du Carmine et les vestiges du couvent des Carmélites constituent des témoignages importants de la religiosité et de l’urbanisme entre le XVIe et le XVIIIe siècle.

Catacombes de Villagrazia di Carini

Après le château le site le plus intéressant de Carini sont les catacombes paléochrétiennes du IVe-VIe siècle de notre ère de Villagrazia di Carini, vaste de plus de 3500 mètres carrés, qui existaient à l’époque romaine.
Ce complexe funéraire est associé à une communauté chrétienne structurée, probablement liée à une villa ou à un centre agricole tardo-antique.
Ce sont les catacombes les plus vastes de l’ouest de la Sicile, découvertes par Salinas en 1899, non loin du quartier San Nicola, l’ancien centre de la ville romaine d’Hyccara, qui était connue par sa richesse agricole, pour sa production céréalière importante.
Elles furent très abimées après leur découverte, avec la construction d’une carrière, le tracé de la route 113, des abris antiaériens, etc. Une réhabilitation et des fouilles commencèrent en 2000.

Ces catacombes se caractérisent par des galeries monumentales creusées dans la roche par l’homme, des niches et des hypogées destinées aux familles nobles. On trouve aussi les plus anciennes et complètes fresques paléochrétiennes de Sicile. Des scènes illustrent l’ancien et le nouveau testament (dont le sacrifice d’Isaac, Moïse, l’Adoration des Mages) ou de la vie quotidienne et des portraits des défunts. En particulier, les peintures les plus marquantes décorent les sépultures d’enfants, avec des jeunes filles priant sous une pluie de roses, un enfant avec un poulain, ou des enfants accompagnés par leur famille dans des jardins représentant le Paradis.
Les inscriptions gravées sont aussi bien en grec qu’en latin.

Où se trouvent les catacombes de Villagrazia di Carini

Les plages et les environs de Carini

Torre Pozzillo

En été le diverses plages des environs de Carini attirent beaucoup de touristes, la population de la ville étant doublée.

Le Bioparco di Sicilia est un des plus grands parcs zoologiques du sud de l’Italie, hébergeant de nombreuses espèces d’animaux et présentant une zone préhistorique avec des reproductions grandeur nature de dinosaures.

Certains sites naturels ne manquent pas d’intérêts, tel que les grottes de Carburangeli OU les grottes des Puntali où l’on trouva des traces du paléolithique et de l’âge du bronze, et le Baglio dei Pescatori, une ancienne madrague de pêche au thon, sur une partie rocheuse de la côte.
Plusieurs tour de guet parsèment aussi le territoire, construites principalement entre les XVIe et XVIIe siècles, faisaient partie d’un vaste système défensif contre les incursions corsaires.

Tonnara dell’Orsa

A l’est, Isola delle Femmine, petit bourg maritime qui est devenu une des stations balnéaires les plus appréciées des palermitains, avec l’îlot au large inclus dans la réserve naturelle du Capo Gallo.
A proximité la plage de Capaci est bordée de bars animant la vie nocturne et attirant la jeunesse.

Les communes de Cinisi et Terrasini plus à l’ouest, proches de l’aéroport international Falcone et Borsellino, sont des villages entre mer et montagne, avec de belles plages, des réserves naturelles comme au Capo Rama, d’anciennes tours de guet (Torre Alba, Torre di Capo Rama, etc), un petit port de pêche, une gastronomie et des traditions encore vivantes, les monts Pecoraro, Palmeto et Montagna Longa, et à Terrasini un musée régional avec son exposition permanente consacrée aux traditions locales comme la charrette sicilienne.

Informations

Visites : Bioparco et environs

Sites externes

• Carini : it.wikipedia.org
• Château de Carini : it.wikipedia.org
• Catacombes de Villagrazia : www.palermoviva.it