Fontana e Piazza Pretoria di Palermo

La Piazza Pretoria è conosciuta anche come Piazza della Vergogna. Si trova nelle vicinanze dell’incrocio dei Quattro Canti, considerato il centro della città storica, all’intersezione tra via Maqueda e il Cassaro (attuale via Vittorio Emanuele).
Al centro è collocata la fontana più famosa della città, la Fontana Pretoria, e vi si affaccia la facciata del Palazzo delle Aquile, sede del municipio di Palermo.

Tra il XVIII e il XIX secolo, la piazza era chiamata dai palermitani «Piazza della Vergogna», in riferimento all’amministrazione corrotta della città, oltre che alla nudità delle statue della fontana.

Presentazione storica

Fontana e Piazza Pretoria

Nel 1573, il Senato di Palermo acquistò una fontana inizialmente destinata a un giardino privato di Firenze (dove fu successivamente costruito il Palazzo San Clemente), con l’intenzione di installarla qui.
Il suo committente originario, Don Luigi de Toledo, si trovava infatti in gravi difficoltà finanziarie. Tuttavia, egli ebbe la fortuna di essere fratello di Don García de Toledo, viceré di Sicilia, e in buoni rapporti con il senato della città.

Questa fontana voleva rappresentare uno dei più grandi esempi di scultura manierista urbana in Italia. Fu realizzata nel 1554 da Francesco Camilliani con le sue 48 statue originali, scolpite in marmo di Carrara, materiale nobile del Rinascimento toscano.
Per poter accogliere questo imponente monumento, furono demolite diverse abitazioni.
Una parte dell’insieme arrivò a Palermo nel maggio 1574, dove fu installata e ulteriormente adattata allo spazio della piazza con diversi aggiustamenti fino al 1581 da Camillo Camilliani, figlio dello scultore Francesco, aiutato da Michelangelo Naccherino.

Fontana Pretoria

Fontana e Piazza Pretoria

La fontana presenta una struttura ellittica con tre livelli di vasche concentriche, delimitate da balaustre e ponti simmetrici.
Fu inizialmente progettata per un giardino fiorentino ed è diventata un elemento unico del paesaggio urbano tra Rinascimento e Barocco.
La vasca centrale è circondata da quattro ponti a gradini che attraversano un’altra vasca anulare.
Al centro, un pilastro presenta tre vasche concentriche. Dalla più alta, l’acqua sgorga da una statua di un putto o di Bacco, figura simbolica di abbondanza e ricchezza.

Le statue rappresentano le divinità dell’Olimpo e i fiumi di Palermo (Oreto, Papireto, Maredolce e Gabriele), raffigurati sotto forma di divinità o figure distese, circondate da tritoni, nereidi e sirene, simbolo della fertilità e dell’abbondanza d’acqua nella regione.
I livelli inferiori sono decorati con teste di animali che spruzzano acqua, figure mitologiche e gruppi scultorei che illustrano la cosmologia classica.

Descrizione della piazza

La Fontana Pretoria, situata al centro, è circondata da:

• Il Palazzo Pretorio (Palazzo delle Aquile), sede del municipio di Palermo dopo essere stato la residenza del prefetto, costruito nel XIV secolo e restaurato nel XIX secolo, e la chiesa di Santa Caterina (fine XVI secolo).
  Deve il suo nome alle aquile scolpite che decorano la facciata.
• Sul lato opposto al Palazzo Pretorio, una vasta scalinata monumentale scende verso via Maqueda.
• Chiesa di Santa Caterina : in stile barocco tardo, possiede uno degli interni in marmo policromo più importanti della Sicilia, noto per la sua decorazione e per il convento adiacente.
• Palazzo Bonocore : palazzo neoclassico trasformato nel corso dei secoli, oggi sede espositiva e museo del patrimonio culturale siciliano, con sale riccamente decorate.
• Palazzo Bordonaro : dimora storica del XVI secolo, integrata nel tessuto urbano della piazza, recentemente restaurata e reinserita nel contesto culturale e patrimoniale del centro.

Dove si trova Piazza Pretoria a Palermo

Galleria fotografica

Informazioni

Proposte di visita

Fonti e siti esterni

• Siti turistici : turismo.comune.palermo.it, www.palermoviva.it
• Pagina Wikipedia : it.wikipedia.org

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