Castelmola

Castelmola, arroccato sul Monte Tauro che domina Taormina, è un borgo panoramico classificato tra i “Borghi più belli d’Italia” (i più bei borghi d’Italia). Offre una splendida vista sull’Etna e sulla costa ionica.
È una buona idea recarvisi per completare una visita a Taormina, anche perché in alta stagione la densità turistica è decisamente più contenuta. Si può raggiungere Castelmola da Taormina sia tramite una suggestiva strada tortuosa di 5 km, sia a piedi attraverso un percorso pittoresco chiamato “via dei Saraceni” (il sentiero dei saraceni in francese).

L’origine di Castelmola risale al periodo siculo (VII secolo a.C.), quando vi sorgeva un piccolo oppidum che fungeva da punto di osservazione dominante sulla costa ionica. Questo primo insediamento fu distrutto nel 392 a.C. da Dionisio il Vecchio, tiranno di Siracusa, durante la sua campagna contro le città indigene della Sicilia orientale. Successivamente, il sito fu ricostruito e integrato nella sfera greca, per poi essere romanizzato, probabilmente in relazione con la vicina colonia di Taormina. Durante l’alto Medioevo, i Bizantini vi stabilirono un punto difensivo, prima che gli Arabi lo fortificassero nuovamente e che i Normanni vi costruissero il castello nell’XI secolo, di cui oggi restano le rovine, successivamente rimaneggiate in epoca aragonese. Il nome attuale di Castelmola, adottato nel 1862, sostituì quello di Mola.

Visita di Castelmola

Il centro di Castelmola conserva una struttura medievale ben preservata, con le sue stradine lastricate in pietra lavica, archi, scale e case chiare con balconi fioriti. Si scoprono diversi punti panoramici sul Mar Ionio, sull’Etna e su Taormina. I resti del castello normanno dominano il borgo dalla loro terrazza situata a 530 m di altitudine, da cui la vista abbraccia tutta la costa fino allo Stretto di Messina.
Da Piazza Sant’Antonio, dove si trovano alcuni locali, si gode di un magnifico panorama sulla costa.
Su Piazza Chiesa Madre, il centro del paese, si erge la cattedrale San Nicolò di Bari, ricostruita nel XX secolo in uno stile sobrio. La piazza, pavimentata con motivi geometrici in pietra vulcanica, è anche il principale luogo d’incontro per abitanti e visitatori; vi si trovano diversi caffè, terrazze panoramiche e botteghe artigianali che propongono ceramiche e prodotti del territorio.
Si possono inoltre scoprire nel borgo la chiesa di San Giorgio (XVII secolo) con il suo affascinante campanile, oppure le piccole chiese di San Biagio e dell’Annunziata.
Il bar San Giorgio, istituzione del paese, è celebre per il suo vino alle mandorle, bevanda dolce servita fresca, accompagnata da mandorle tostate. I visitatori vi apprezzano un ambiente pittoresco e un’atmosfera conviviale. Altri artigiani locali propongono prodotti a base di miele di agrumi, di pistacchi o di limone, tipici delle colline attorno a Taormina.

Da Castelmola, diversi sentieri permettono di raggiungere a piedi punti panoramici naturali, in particolare il Monte Venere (884 m di altitudine) in circa un’ora di cammino. Il percorso attraversa paesaggi mediterranei punteggiati da fichi, ulivi e lecci, offrendo viste spettacolari sulla baia di Giardini Naxos e sui pendii dell’Etna.

Galleria

Informazioni

Idee di visite ed escursioni nei dintorni

Siti esterni

• Castelmola : it.wikipedia.org, borghipiubelliditalia.it
• Monte Venere : www.mammasicily.com

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