Palais des Normands à Palerme

Le Palais des Normands de Palerme, désigné aussi comme Palais Royal, est devenu le siège de l’Assemblée régionale de Sicile.
Il occupe la partie la plus élevée de la ville, sur un site déjà fortifié à l’époque punique puis romaine, intégré ultérieurement aux structures byzantines et islamiques. Des vestiges puniques ont été mis au jour sous les salles du duc de Montalto.
C’est une des plus anciennes résidences royales d’Europe, celle des rois de Sicile, et même siège impérial avec Frédéric II et Conrad IV.

Au premier étage se trouve la Chapelle Palatine, chef d’œuvre de l’art arabo-normand, dédiée aux saints Pierre et Paul et consacrée en 1140, qui marie mosaïques byzantines, marbres incrustés, plafond en bois à décor islamique et sol en opus sectile, représentant un univers iconographique biblique et théologique unique en Méditerranée médiévale.

Une accumulation d’époques

Le palais se caractérise par une stratification de styles – normand, souabe, aragonais, espagnol et bourbonien – lisible dans les élévations, les systèmes de voûtes et les matériaux employés. La structure actuelle résulte ainsi de multiples campagnes de construction et de reconstruction allant du IXe jusqu’aux XVe-XVIIe siècles, intégrant des éléments défensifs, résidentiels et de représentation.

Visite du palais

Noyaux médiévaux et tours normandes

Tour Pisane

Outre la chapelle Palatine, il reste de l’époque normande la Tour Pisane (Torre Pisana) et la Tour de Gioaria, noyaux résidentiels et défensifs du palais médiéval qui s’organisait autour d’un système de tours et de corps de bâtiments.
La Tour Pisane est la seule tour médiévale conservée quasiment intacte, intégrant la salle du Trésor et offrant une vue panoramique sur le golfe de Palerme, et la chambre du roi Roger, décorées de mosaïques de l’école byzantine, tandis que la Torre della Gioaria abrite d’anciens espaces de service et d’apparat.

Tour Pisane et Chambre du Roi Roger

La Salle du Trésor, située dans la base de la Tour Pisane, conservait autrefois les richesses et artefacts de la cour normande; aujourd’hui, elle expose des pièces historiques liées à l’institution royale.

Chambre du Roi Roger

La Chambre du roi Roger se situe à l’intérieur de la Tour Pisane, décorée de belles mosaïques du XIIe siècle. Celles-ci représentent des scènes de chasse et des animaux mythiques, dont lions, griffons, cerfs et oiseaux exotiques. Elles s’inscrivent dans une tradition symbolique de cour, associant pouvoir royal, domination de la nature et héritages visuels islamiques et byzantins.
Le plafond est ultérieur, avec la voûte ornée de l’aigle souabe datant de l’époque de Frédéric II Hohenstaufen du XIIIe siècle, en bois peint.

Tour de Gioaria et salles attenantes

À l’étage, se trouvent la salle des Vents (Sala dei Venti), espace de réception probablement,
La Salle des Vents, située dans la Torre Gioaria, est recouverte d’un plafond en bois peint du XVIIIe siècle avec une rose des vents centrale.

Niveaux inférieurs et structures anciennes

Salle des vents

Deux escaliers latéraux descendent vers la dite « crypte », en fait une église d’inspiration byzantine, Sainte-Marie-des-Idrissides, conservant des volumes et des structures antérieures à la période normande, des colonnes antiques et des maçonneries attribuées aux phases byzantine et islamique.

Ailes et salles d’apparat postérieures

Au deuxième étage, le Salon d’Hercule est actuellement le lieu de rassemblement de l’Assemblée régionale. Cette vaste salle doit son nom aux fresques néoclassiques du XIXe siècle représentant les travaux d’Hercule, aménagée à l’époque bourbonienne.

Il se trouve également plusieurs salles d’apparat et espaces administratifs remaniés aux XVIe et XVIIe siècles sous la domination espagnole, notamment des salles décorées de stucs, de plafonds peints et d’armoiries vice-royales, illustrant la continuité d’usage du complexe comme centre du pouvoir politique en Sicile.
Parmi elles, la Salle des Vicerés expose une série de portraits de vice-rois et de présidents de Sicile, la Salle Pompeiana et la Sala Cinese sont des espaces décorés à thèmes (style pompéien ou la mode chinoise européenne), et les salles du Duca di Montalto, rouge, jaune et verte, reflètent les évolutions stylistiques baroques et néoclassiques des XVIIe-XIXe siècles.

Teatro marmoreo, Piazza del Parlamento

Cour et espaces extérieurs

Le palais comprend également des cours monumentales, telles que la Cour Maqueda (1595) et la Cour du Parlement (1584), intégrant fontaines, arcades et jardins méditerranéens; ces espaces servaient tant aux cérémonies qu’à la circulation entre les différents secteurs du complexe.

Piazza del Parlamento

Devant le palais, la Piazza del Parlamento est ornée du Teatro Marmoreo, un monument baroque élevé en 1662 en l’honneur de Philippe IV, avec un groupe sculpté allégorique représentant les continents connus à l’époque; ce décor souligne le rôle du palais comme centre symbolique et politique de la ville.

Histoire du Palais des Normands

Le palais des Normands est situé au point le plus élevé de l’ancienne ville, sur un site où l’on a retrouvé dans le sous-sol des vestiges de murs des premières colonies puniques.

Façade du Palais

Le premier édifice, le Qasr, est attribué aux arabes, remontant au IXe siècle. Les normands transformèrent complètement l’ancien bâtiment pour en faire une résidence et un symbole de leur puissance.
Il consistait en un ensemble de tours reliées par des voûtes, alternant avec des jardins. Il abritait aussi les orfèvres et les tisserands (le kiraz). Une route couverte le reliait même la cathédrale.
En 1132, Roger II fit construite la chapelle Palatine, le joyau de la ville.

A partir des angevins et des aragonais, le palais fut relativement délaissé, jusqu’à la seconde moitié du XVIe siècle, quand les vice-rois espagnols y élurent résidence. Ils procédèrent à d’importantes restructurations, notamment par la création d’un système de remparts.
Les Bourbons détruisirent des tours, réalisèrent des jardins et de nouvelles salles. La façade renaissance s’affiche aujourd’hui sur la Place du Parlement.

En 1947, le Palais des Normands est devenu le siège de l’Assemblée régionale sicilienne. Il fut restauré pendant les années soixante par Rosario La Duca.

Galerie photo

Palazzo dei Normanni, Palermo — Façade du Palais

Où se trouve le Palais des Normands et carte

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Palazzo dei Normanni (Palazzo Reale)
Piazza Indipendenza, 1, 90129 Palermo

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