Il Castello Ursino di Catania fu costruito tra il 1239 e il 1250 per ordine di Federico II di Svevia da Riccardo da Lentini, suo maestro d’opera. Dal 1934 ospita le collezioni comunali, tra cui sezioni archeologiche, greco-romane, medievali, rinascimentali e moderne, nonché un’interessante pinacoteca, con in particolare le collezioni dei Principi Biscari e dei Benedettini.

Panoramica storica

Questa imponente costruzione quadrata, dotata di quattro torri angolari alte circa 30 metri, fu eretta come altre fortezze per proteggere i confini dell’impero, difendere la costa dagli attacchi dei pirati e affermare il potere imperiale.
Le torri sono circolari all’esterno, con una pianta interna ottagonale, e muri spessi circa 2,5-3 metri. In origine si trovava di fronte al mare ed era circondato da fossati e altre difese, situato in posizione elevata su un promontorio marittimo.

Durante l’eruzione del 1669, le colate laviche lo aggirarono, circondando il castello, e spinsero la linea di costa a diverse centinaia di metri di distanza.

Successivamente, il castello perse progressivamente la sua funzione militare, in particolare a causa delle armi da fuoco e dei terremoti, pur essendo utilizzato come prigione (fino al 1838) e come caserma.

Visita del castello

Si possono vedere il cortile interno con sarcofagi e frammenti antichi, sale espositive dedicate alle collezioni archeologiche, greco-romane e pittoriche, oltre a mostre temporanee.
Graffiti di prigionieri storici sono ancora visibili nel cortile, e le collezioni includono quelle dei principi Biscari e dei Benedettini.

La visita dura circa un’ora e mezza per esplorare il cortile, il piano terra e il primo piano, più a lungo per scoprire le mostre temporanee.

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Dove si trova il Castello Ursino di Catania

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Informazioni

Condizioni di visita

Il castello è oggi aperto al pubblico come museo civico, tutti i giorni dalle 9 alle 19, con ultimo ingresso alle 18. Il biglietto intero è di circa 6 €, ridotto a 3 €, con tariffe speciali per scuole e gruppi.
Indirizzo: Piazza Federico II di Svevia, 95121 Catania.
museocivico.castelloursino@comune.catania.it – Tel. +39 095 345830.

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