A près de 50 km de Palerme, la réserve naturelle qui couvre près de 7.500 hectares comprend plusieurs bois comme le bois de la Ficuzza et le bois du Cappelliere, dominée au sud par le massif calcaire de la Rocca Busambra (1613 mètres d’altitude). C’est un territoire riche en eau, avec plusieurs lacs naturels et artificiels.
A la fin du XVIIIe siècle le roi Ferdinand III de Sicile installa ici une grande réserve royale de chasse, construisant un fastueux pavillon de chasse.
Palais royal de Ficuzza
Palais royal de chasse de Ficuzza
Situé à 18 km au nord-est de Corleone, à près de 40 km de Palerme, le pavillon royal de Ficuzza (Casina reale di caccia di Ficuzza, appelée aussi Reggia dei borboni) se trouve en bordure de la réserve naturelle du bois de Ficuzza. Il fut édifié entre 1799 et 1807 à l’initiative du roi Ferdinand III de Sicile, pour en faire un pavillon de chasse. Celui-ci s’installa en effet dans la région, ayant fuit Naples en 1799 face aux conquêtes des armées révolutionnaires françaises et aux troubles populaires. Il construisit aussi à la même époque le palais chinois de Palerme.
Le roi vécut ici sans interruption de 1810 à 1813.
On peut visiter le palais depuis 2009. C’est un bâtiment de style néoclassique. Au centre de la façade un relief en grès représente le dieu Pan et la déesse Diana encadrant le blason des Bourbons, et deux horloges se trouvent aux extrémités.
L’étage supérieur comprend l’appartement royal dont le plafond est peint de scènes de chasse. La jolie petite église de Santa Rosalia est formée d’un plan elliptique.
Des salles du pavillon accueillent le Musée multimédia du bois de Ficuzza avec une section dédiée à l’architecture du palais.
Les bois de Ficuzza
Bois de Ficuzza
Après une période de chasse excessive et d’abattage pendant la seconde guerre mondiale, les bois du parc sont désormais intégrés à une réserve naturelle protégée (Bosco della Ficuzza, Rocca Busambra, Bosco del Cappelliere e Gorgo del Drago).
On y trouve diverses espèces de chênes, dont chênes-verts et chênes-lièges, ou vit une faune riche avec daims, sangliers, renards, lièvres, belettes, et beaucoup d’oiseaux comme l’aigle royal et le faucon pèlerin.
Le parc compte aussi des prairies, des pâturages, des étangs (gorgo Lungo ou gorgo del Drago, et gorgo Tundo) ou des massifs rocheux.
On peut découvrir de beaux sites, dont la Rocca Busambra, le sommet des monts Sicanes qui rejoint les 1673 mètres (désignés comme les “Dolomites siciliens”), le pulpito del re (trône du roi en français), un rocher taillé avec un escalier et un trône sur le parcours du « sentier sur les traces du roi », où le roi Ferdinand III avait l’habitude de se poser.
Le canyon naturel du Gole del Drago, à l’ouest de la réserve, compte plusieurs cascades.
Un sentier conduit aussi aux lacs artificiels de Coda di Riccio, où se sont développés de petits écosystèmes humides.
Réserve royale de chasse de Ficuzza 
Bois de Ficuzza 
Gole del Drago 
Bois de Ficuzza 
Gole del Drago
Où se trouve le Palais Royal de Ficuzza: carte
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Informations
Sources et sites externes
- Palais de Ficuzza : it.wikipedia.org
- Réserve naturelle de Ficuzza : www.wwfsicilianordoccidentale.it, it.wikipedia.org
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