Cathédrale de Syracuse et l’ancien Temple d’Athéna

La cathédrale de Syracuse est un édifice majeur et emblématique de la ville, en plein centre historique de l’île d’Ortygie, construite autour du très ancien temple grec d’Athéna (Ve siècle avant J.‑C.), dont il reste des pans de murs et des colonnes incrustées dans l’église.

Temple d’Athéna de Syracuse

A l’origine, un autel qui a subsisté fut élevé ici par les Sicules au VIIIe siècle av J-C. (sous l’édifice actuel). Au Ve siècle av J.-C., il fut transformé en temple dédié à Athéna pour honorer la déesse après la victoire de Syracuse à Himeria contre les carthaginois (480 av J.-C.), sous Gélon ou Hiéron I.
Ce temple était célèbre dans toute la méditerranée, avec des portes rehaussées d’or et d’ivoire, des fresques qui illustraient les combats contre les carthaginois. Il était selon les récits de Cicéron surmonté d’une statue d’Athéna en or.

Au VIIe siècle de notre ère, le temple se retrouve recouvert d’un édifice chrétien. Des murs sont montés entre les colonnes extérieures, et huit arcades entre celles de la cella du temple, formant ainsi les deux nefs latérales. Les colonnes doriques sont encore visibles, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur.
Devenue temporairement une mosquée, l’église fut remaniée par les normands, et bien plus tard la façade fut reconstruite au XVIIIe après le tremblement de terre de 1693, mais pas le campanile.

Architecture et visite du Duomo de Syracuse

Façade de la cathédrale

L’élégante façade baroque est le résultat du travail de l’architecte Pompeo Picherali, avec deux niveaux d’où émergent des colonnes. Les deux grandes statues sur des socles au pied des marches précédant l’édifice représentent les saints Pierre et Paul. Les statues dominant le premier niveau représentent la Vierge dans une niche au centre, et sur les côtés celles de Santa Lucia et San Marziano.

Les trois nefs résultent de l’ouverture de l’ancienne cella du temple. Le sol de la nef centrale conserve un pavement de marbre polychrome du XVe‑XVIe siècle.
À l’intérieur, on peut encore voir neuf colonnes doriques originales du temple grec, intégrées dans les murs de la nef . Des chapelles baroques ont été ajoutées aux XVIIIe et XIXe siècles.

L’aile gauche n’a pas de chapelles latérales. Elle est décorée de sculptures de la vierge et de saintes, avec au fond la chapelle de la Madonna della Neve, datant de l’époque normande, avec une sculpture de la Vierge à l’Enfant du XVe siècle.
Au bout de la nef centrale se dresse l’autel monumental en marbre polychrome et derrière la tribune baroque du XVIIIe siècle avec son grand retable.
Dans la nef droite, s’ouvre un baptistère, la chapelle Santa Lucia, patronne de la ville, du début du XVIIIe siècle richement décorée.
Les autres chapelles sont celles du Très Saint Sacrement, et au fond de la nef la chapelle du Crucifix, conservant les tombes des évêques de Syracuse, peintures et reliques. Le crucifix peint date du XIVe siècle.

Dans la cathédrale on peut accéder à deux salles avec un petit musée, dont le trésor, toiles, sculptures, ou reliques de sainte Lucie.

Où se trouve la cathédrale de Syracuse

Informations

Duomo di Siracusa
Piazza Duomo, 5, 96100 Siracusa

Sites externes

• Cathédrale : page Wikipédia, www.comune.siracusa.it
• Temple d’Athéna : it.wikipedia.org

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