Sutera

12 kilomètres au sud de Mussomelli et proche de la belle vallée du Platani, le village médiéval de Sutera est inscrit parmi “les plus beaux villages d’Italie”, bénéficiant notamment d’un des plus beaux paysages de Sicile, sur une colline, au pied d’un énorme rocher calcaire.

Un bourg médiéval et un des plus beaux paysages de Sicile

Le bourg est partagé en trois quartiers historiques, dont un fut fondé par les Sarrasins, une casbah qui est chaque année animée par une crèche vivante. Il a gardé un tracé médiéval typique, avec ses vieilles maisons en pierres desservies par des ruelles tortueuses et des escaliers, ses cours et ses églises. L’énorme rocher calcaire du Mont San Paolino domine le village avec son sanctuaire d’où l’on profite d’une superbe vue, du sommet duquel, par beau temps on distingue jusqu’à 22 communes, les Madonie, l’Etna et la mer d’Agrigente.

Sutera

Le paysage se caractérise par des cavités et ravins formés par les phénomènes karstiques, où s’installa la civilisation sicane, avec dans certaines grottes des traces d’occupation par des moines basiliens. 

Éléments historiques

Dans les environs existaient des nécropoles et un village sicanes. Selon une hypothèse, autour du VIe siècle avant notre ère, il y aurait eu un sanctuaire grec sur le mont San Marco au sud, dédié au culte d’Artémis Sotéira.
Le nom “Sutera” serait d’origine grecque, de “Soter” (le Sauveur), ou de “Soteira” (en lien avec la divinité Artemis), évoquant la protection du sommet ou d’un ancien culte païen.
On y a trouvé des traces de fresques byzantines datant des IVe et VIe siècles après J.-C. Les Sarrasins fondèrent en 860 le quartier Rabato, qui a gardé sa physionomie urbaine d’origine. Le bourg s’agrandit ensuite sous les Normands et les Souabes, ces derniers fondant le quartier de Giardinello au XIIIe siècle.
Sous les Aragonais, le fief fut possession de Chiaramonte, puis vendu au domaine royal de la Couronne de Sicile.

Visite de Sutera: que voir

Église de Sant’Agata

Sur la Piazza Sant’Agata avec sa jolie vue, l’austère mais élégante église Sant’Agata date du XVe siècle et contraste avec le style de la petite mairie du XIXe siècle. L’intérieur compte trois nefs avec voûte en berceau et de grandes arcades. Lors d’une récente restauration, les voûtes ont retrouvé leur couleur originelle bleu « azolo », masquée depuis des décennies.
Par la Via Roma, on passe devant les ruines du Palais Salamone du XVe siècle, puis on rejoint 400 mètres plus loin la Piazza Carmine.

Sur la Piazza Carmine, l’église Maria Santissima del Carmelo a une structure d’origine du XIIe siècle et fut reconstruite dans les années 1930. L’église conserve la Madonna del Soccorso, chef-d’œuvre en marbre de Bartolomeo Berrettaro de Carrare (1503). Son portail d’entrée, de style ogival, est bordé de colonnettes d’inspiration arabe probablement récupérées de l’ancienne mosquée du Rabato.

Église Santa Maria del Carmelo

Le petit couvent adjacent héberge le musée du monde rural (Museo della Civiltà Contadina), qui conserve des objets, outils et ustensiles de la vie paysanne traditionnelle.

La via Carmine rejoint le quartier Rabato, fondé par les Sarrasins autour de 860 après J.-C., et dont il garde la physionomie avec ces dammusi entassés contre le rocher. Il se caractérise par ses maisons accolées couvertes de plâtre blanc, parcouru par ses ruelles étroites et ses escaliers passant de cours en terrasses.

L’église Santa Maria Assunta fut élevée par les Chiaramonte en 1370 sur la mosquée datant des environs de 875. Elle fut rénovée en 1585 avec un beau portail Renaissance et un font baptismal en marbre. A l’intérieur, demeurent quatre niches en mortier qui témoignent de l’ancienne mosquée.

Église Santa Maria Assunta

Vers la Piazza del Carmine, la via San Paolino monte par un escalier jusqu’au Mont San Paolino, atteignant les 812 mètres d’altitude. De sa terrasse, la vue est splendide, de l’Etna à la mer d’Agrigente par beau temps.
Giovanni Chiaramonte y fit ériger le sanctuaire de San Paolino en 1370 sur les restes de l’ancien château d’origine byzantine. Il conserve deux précieux reliquaires avec des restes des ossements de saints, ceux de Saint Paulin (Paolino en italien) dans un coffre de 1498 et ceux de Saint Onuphre (Onofrio en italien) dans une urne baroque de 1649. Le couvent adjacent du XVIIIe siècle conserve une toile de la Vierge trônant entre les Saints Damiano et Cosma de Filippo Tancredi. 

A l’extérieur de centre du bourg

Non loin du village au sud-est, la colline San Marco compte des grottes de calcaire dans un ravin, avec une chapelle gardant des fresques de style byzantin représentant les quatre évangélistes, la Vierge et Saint Paulin (IVe – VIe siècles). Ces grottes sont considérées parmi les plus anciens lieux d’habitation de la culture sicane de la région, et des nécropoles pré‑helléniques y ont été repérées.

A près d’un kilomètre au sud, le site naturel de la “rocca spaccata” est une fissure dans la roche que la légende locale attribue au dernier souffle du Christ.

Galerie

Où se trouve Sutera: carte

Informations

Sites externes

• Page Wikipédia sur Sutera : informations générales
• Sites touristiques sur Sutera : Sutera sur borghipiubelliditalia.it
• L’histoire de Sutera — site officiel de la commune, avec l’histoire, l’origine du village et ses caractéristiques géographiques.
• Sutera – Visit Sicily (pagina ufficiale Regione Siciliana) — une vue d’ensemble sur Sutera : ses églises, son centre ancien, son histoire et ses traditions.
• Museo Etno Antropologico – Comune di Sutera — page officielle du musée local : riche en détails sur la culture matérielle, les traditions, les objets et l’histoire sociale du village.

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