Dans l’arrière-pays de Bagheria, pas très loin de Palerme, Cefalà Diana est une étape intéressante avec son château normand et ses thermes médiévaux (26 km de Bagheria et 32 km de Palerme), proche aussi de la réserve naturelle de Ficuzza.
Cette zone, desservies par des axes secondaires, a depuis l’antiquité et le moyen-âge, une tradition de transhumance et d’exploitation céréalière.
Forteresse et thermes normands
Château de Cefalà Diana
Sur les hauteurs de la petite ville de Cefalà Diana, au sommet du rocher du Pizzo Chiarastello se dressent les vastes vestiges du château normand qui dominent la moyenne vallée du Milicia.
Cette forteresse militaire, dont les structures conservées sont datées entre les XIIe et XIVe siècles, avec un grand donjon quadrangulaire, contrôlait le passage d’un axe de circulation reliant Palerme à l’intérieur de la Sicile, à travers les terres céréalières du Val de Mazara.
Le fief de Cefalà est attesté dans les sources médiévales à partir de la fin du XIIIe siècle, avec Nicolò Abate qui y fut seigneur au tournant du XIVe siècle sous les aragonais. La baronnie passa ensuite à la famille Chiaramonte au cours du XIVe siècle, période durant laquelle le rôle stratégique et défensif du site fut consolidé.
Bains arabo-normands de Cefalà-Diana
Un ancien chemin relie le château aux thermes nommés Bagni di Cefalà situés plus bas au nord, à 2 km à pieds. C’est un complexe thermal voûté en ogive qui remonterait à la fin de l’époque normande, dont les eaux sulfureuses liées à un système géologique encore actif gardent une température comprise entre 36° et 38°.
Sa construction remonterait à la fin de l’époque normande, fin du XIIe siècle, probablement sur de précédentes installations thermales islamiques. Des inscriptions arabes sont gravées sur les murs extérieurs, dont la classique « Au nom d’Allah, le clément et miséricordieux ».
Dans l’une des deux parties intérieures, l’unique bassin d’origine a été remplacé par trois bassins lors d’un réaménagement à l’époque moderne (probablement entre le XVIe et le XVIIIe siècle), visant à adapter l’usage thermal à une fréquentation plus collective.
Près des thermes, ont été identifiés des vestiges de canalisations et d’aménagements hydrauliques médiévaux, suggérant que l’édifice conservé faisait partie d’un complexe thermal plus étendu.
Où se trouve Cefalà Diana : carte
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Galerie photos
Château normand de Cefalà 
Château normand de Cefalà 
Château normand de Cefalà 
Château normand de Cefalà 
Panorama depuis le château normand 
Bains arabo-normands de Cefalà 
Bains arabo-normands de Cefalà-Diana 
Bains arabo-normands de Cefalà 
Bains arabo-normands de Cefalà 
Bains arabo-normands de Cefalà
Informations
Sources et sites externes
- Cefalà Diana : arabonormannaunesco.it, www.palermoviva.it, it.wikipedia.org
- Réserve naturelle de la Ficuzza : www.sicile-sicilia.net
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