Si può esplorare Palermo secondo temi geografici, storici o architettonici, tanto le sue ricchezze sono numerose e varie. Ma si può anche semplicemente passeggiare e scoprire casualmente luoghi spesso trascurati dalle guide.
Il cuore della città, i Quattro Canti, è una piazza barocca all’incrocio delle due grandi arterie centrali, la via Vittorio Emanuele e la via Maqueda. Gli edifici più prestigiosi si trovano sul lato ovest con la chiesa ed ex moschea arabo-normanna della chiesa di San Giovanni degli Eremiti, la splendida Cattedrale di Palermo, e il Palazzo dei Normanni con la sua Cappella Palatina.
Ecco una proposta di scoperta per quartiere o zone di Palermo :
1. I sobborghi a ovest di Palermo : palazzi normanni e catacombe
L’accesso alla città, scendendo dalla montagna lungo il Corso Calatafimi, passa prima di entrare in città dal palazzo normanno della Cuba (Qubba), vicino alle Catacombe dei Cappuccini nel monastero omonimo più a nord, celebri per i corpi imbalsamati, e poco più avanti il Palazzo della Zisa, il luogo più interessante di questo quartiere. Questo palazzo normanno di architettura araba fu una residenza dei re normanni che vi governavano la Sicilia, costruito all’interno di un vasto parco arricchito da giardini, fontane e vasche.
2. Corso Calatafimi : Dal Palazzo dei Normanni alla cattedrale
San Giovanni degli Eremiti
Il Corso Calatafimi entra nel centro storico di Palermo attraverso la Porta Nuova eretta nel XV secolo, dopo la quale inizia l’arteria principale del centro, il Corso Vittorio Emanuele. Sulla destra si erge lo splendido Palazzo dei Normanni e la sua celebre Cappella Palatina. E pochi passi più a sud, è impossibile non notare la sorprendente chiesa di San Giovanni degli Eremiti.
Il Corso Vittorio Emanuele prosegue fino a raggiungere la Villa Bonanno al centro della piazza Vittoria, di forma rettangolare, con il Palazzo Sclafani del XIV secolo in uno degli angoli, oltre all’ospedale e alla caserma di San Giacomo.
Poco più avanti, sulla sinistra, si erge la maestosa Cattedrale di Palermo, che ha subito numerose trasformazioni nel corso della storia, dalle origini paleocristiane al periodo in cui fu moschea araba, poi cattedrale normanna, fino agli interventi spagnoli successivi. Di fronte al santuario, archi collegano il Palazzo Arcivescovile che ospita il Museo Diocesano.
3. Il cuore della città : chiese e piazze
Piazza e Fontana Pretoria
Lungo il Corso Vittorio Emanuele si susseguono numerosi palazzi prestigiosi e chiese come il Palazzo Castrone, la chiesa del Santissimo Salvatore, il Palazzo Riso (museo d’arte contemporanea), o la barocca chiesa di San Giuseppe dei Teatini.
Poi il corso raggiunge i Quattro Canti, detti anche Piazza Vigliena, all’incrocio con via Maqueda, dove su ciascuno dei quattro angoli si eleva una facciata concava del XVIII secolo, i cui tre livelli ospitano le statue delle quattro stagioni, dei re spagnoli e dei santi di Palermo.
La vicina Piazza Pretoria si sviluppa attorno alla bella Fontana Pretoria, con il palazzo senatorio e la notevole chiesa barocca di Santa Caterina.
Nella vicina Piazza Bellini si trovano l’antico teatro e le due belle chiese di origine normanna La Martorana con i suoi mosaici bizantini e la più sobria chiesa di San Cataldo.
4. Lato sud del corso: quartiere Kalsa
Palazzo Chiaramonte Steri
Percorrendo la Via Maqueda verso sud, si può raggiungere la sorprendente chiesa barocca del Gesù, nel quartiere Ballarò (o Albergheria), dove si tiene uno dei mercati più popolari della città, vicino alla graziosa Torre di San Nicolò di Bari, e dominato dalla bella cupola della Chiesa del Carmine.
Se si percorre più a est la Via Roma verso sud, una delle principali arterie, si trovano oltre piazza Bellini il Palazzo Comitini, il Palazzo Gangi, il Palazzo Corvino o la Galleria d’Arte Moderna di Palermo all’interno del Palazzo Bonet. Più avanti si incontrano il Museo delle maioliche Stanze al Genio o la normanna chiesa della Magione con il suo chiostro.
Ancora più a est, sempre sul lato sud del corso, si può fare una deviazione verso la chiesa di San Francesco d’Assisi e l’Oratorio di San Lorenzo.
Proseguendo verso la Porta Felice, che precede il litorale, sulla destra si trova la Piazza Marina dove sorge il Palazzo Chiaramonte Steri, e nelle vicinanze il Palazzo Mirto, il Palazzo Abatellis con la Galleria regionale, e poco lontano il Museo internazionale delle marionette, con esemplari provenienti da tutto il mondo, tra cui i pupi e i loro spettacoli tipici di Palermo.
Proseguendo più a sud si scopre la Piazza Kalsa con il Palazzo Forcella De Seta, le rovine della chiesa di Santa Maria dello Spasimo, prima di raggiungere l’Orto Botanico di Palermo e la Villa Giulia.
Superata Porta Felice, si estende l’area verde lungo il litorale chiamata Foro Italico.
5. Lato nord del corso: Castellammare
Teatro Massimo
Tornando sul corso Vittorio Emanuele, il quartiere dopo l’incrocio con Via Roma, prima della Porta Felice, è quello di Castellammare (o la Loggia), con la Vucciria e il suo mercato storico attorno a Piazza Caracciolo e Via Argenteria.
Vicino a Porta Felice e al piccolo porto si trova la chiesa di Santa Maria della Catena.
Via Roma prosegue verso nord passando dapprima davanti alla chiesa di Sant’Antonio Abate, poi vicino al Palazzo Alliata sulla sinistra, e raggiunge il Museo Archeologico di Palermo, vicino all’Oratorio del Rosario di Santa Cita e alla chiesa di San Giorgio dei Genovesi.
Più avanti Via Roma conduce ai due grandi teatri di Palermo, entrambi di stile neoclassico: prima il Teatro Massimo Vittorio Emanuele del XIX secolo, dedicato all’opera, poi il Teatro Politeama, destinato a spettacoli più vari e popolari.
Musei e palazzi
Tra i musei di Palermo si possono citare innanzitutto il Museo Archeologico di Palermo, che raccoglie reperti provenienti da siti archeologici di tutta la Sicilia; la Galleria d’Arte Moderna di Palermo (GAM); il Museo Diocesano di Palermo; la Galleria Regionale di Palazzo Abatellis con le sue collezioni, e molti altri ospitati nei palazzi storici, come il Palazzo Conte Federico, il Palazzo Mirto, il Palazzo Chiaramonte o il Palazzo Gangi.
→ Vedi le sezioni: Musei di Palermo e Palazzi di Palermo.
Dintorni di Palermo
Cattedrale di Monreale
Subito a nord del centro di Palermo si erge il caratteristico Monte Pellegrino, da cui si aprono panorami e sentieri naturalistici, oltre al molto venerato santuario di Santa Rosalia o al massiccio Castello Utveggio.
Ai piedi delle sue pendici occidentali si trova il singolare edificio in stile orientale Palazzina Cinese, costruito dal re Ferdinando II di Sicilia alla fine del XVIII secolo. Nelle vicinanze si trovano il Museo etnografico Giuseppe Pitrè e l’ampio Parco della Favorita.
Dall’altro lato del Monte Pellegrino si raggiunge la baia con la spiaggia di Mondello, rinomata località balneare molto frequentata in estate. Ancora più a nord si trova la riserva naturale di Capo Gallo.
Sulle alture dell’entroterra verso ovest, a circa 10 km dal centro, Monreale è una piccola città sviluppatasi attorno a una straordinaria Cattedrale arabo-normanna di Monreale, con il suo monastero e il chiostro.
Verso sud-est di Palermo, a Bagheria, un nobile palermitano costruì nel XVIII secolo la Villa Palagonia, un palazzo barocco decorato con sculture di figure grottesche. In seguito furono costruite altre ville nella città. Nelle vicinanze, i suggestivi resti dell’antica città di Solunto dominano uno dei pendii del Monte Catalfano.
Da segnalare inoltre nei dintorni immediati, lungo il fiume Oreto a sud-est di Palermo, diversi edifici normanni di rilievo: la chiesa normanna di San Giovanni dei Lebbrosi e il Ponte dell’Ammiraglio, oltre alla chiesa dello Spirito Santo nel cimitero di Sant’Orsola.
Monumenti di Palermo
- Altri monumenti arabo-normanni a Palermo
Altri edifici arabo-normanni che si possono scoprire a Palermo, oltre ai siti iscritti dall’Unesco (vedi i siti ... - Cosa vedere a Palermo
Questa pagina presenta i principali siti di interesse e luoghi di Palermo, tra i quali è possibile ... - Palazzo dei Normanni
Il Palazzo dei Normanni di Palermo, noto anche come Palazzo Reale, è diventato la sede dell’Assemblea Regionale ... - Cattedrale di Palermo
La cattedrale di Palermo, dedicata a Santa Maria Assunta, è fortemente influenzata dallo stile arabo-normanno tipico della ... - Cappella Palatina di Palermo
La Cappella Palatina si trova al primo piano del Palazzo dei Normanni. È forse la meraviglia più ... - Chiesa di San Giovanni degli Eremiti
San Giovanni degli Eremiti, uno dei monumenti più emblematici di Palermo, è una chiesa medievale normanna, nello ... - Chiese di Palermo
Le chiese più belle di Palermo risalgono all’epoca normanna, con un’architettura ispirata alle costruzioni arabe, come la ... - Piazze e luoghi di Palermo
Luoghi a Palermo, intorno alle piazze e quartieri notevoli, come le piazze Bellini o Pretoria, i quartieri ... - Palazzi e teatri di Palermo
I palazzi e i teatri di Palermo, compreso il Palazzo dei Normanni del XII secolo o più ... - Piazza Bellini di Palermo
La bella Piazza Bellini si trova nel cuore della città di Palermo, molto vicina a Piazza Pretoria ... - Musei di Palermo
Tra i musei della capitale siciliana, uno dei più importanti è il museo archeologico regionale, quindi il ... - Teatro Massimo Vittorio Emanuele di Palermo
Il Teatro Massimo Vittorio Emanuele è un teatro dell’opera di Palermo, il più grande teatro in Italia ... - Parchi e giardini di Palermo
Orto botanico L’Orto Botanico di Palermo, creato nel 1781, è di interesse a livello europeo, sia storicamente che ... - Altri monumenti
Altri edifici e monumenti di Palermo, come porte monumentali, ponti, torri, ecc.
Informazioni
Proposte di visita
Fonti e siti esterni
- Sezione turismo del comune: turismo.comune.palermo.it
- Pagina Wikipedia: fr.wikipedia.org/wiki/Palerme
- Portali turistici e blog: viaggi.corriere.it, www.palermoviva.it